Trong vũ trụ game rộng lớn của Bethesda, từ lâu đã thống trị bởi hai tượng đài sừng sững là The Elder Scrolls và Fallout, Starfield xuất hiện như một kẻ ngoại lai, một điểm nhấn khác biệt trong danh mục sản phẩm của studio. Với một khởi đầu không mấy suôn sẻ, trong khi tiếng gọi của The Elder Scrolls 6 ngày càng vang dội, Starfield đối mặt với áp lực không nhỏ. Bethesda Game Studios từng kỳ vọng đây sẽ là một tựa game kéo dài cả thập kỷ, nối bước thành công vang dội của Skyrim. Tuy nhiên, thực tế cho thấy Starfield chưa đạt được mức độ phổ biến như các nhà điều hành mong đợi.
Là một trong số ít những người hâm mộ Starfield cuồng nhiệt (cùng với Oblivion, đây là tựa game Bethesda yêu thích của tôi), tôi hiểu rằng trò chơi đã không thể đáp ứng kỳ vọng của đại đa số game thủ. Dù vậy, tôi vẫn mong muốn Starfield có thể thực sự tồn tại và phát triển trong thập kỷ tới, khẳng định vị thế là series mang tính biểu tượng thứ ba của Bethesda Game Studios. Để đạt được điều đó, Starfield còn cả một chặng đường dài phía trước. Một cách ngắn gọn và thẳng thắn: nếu Bethesda muốn kéo người chơi quay trở lại Starfield, họ cần biến nó thành một tựa game có chế độ chơi mạng (multiplayer).
“Không Phải Game Nào Cũng Cần Multiplayer!” – Luận Điểm và Phản Biện
Tôi phải bảo vệ quan điểm của mình ngay lập tức khi nói rằng tôi là một người ủng hộ nhiệt thành các tựa game chơi đơn (single-player). Cá nhân tôi không quá đam mê các game MMO, các sandbox trực tuyến hay bất kỳ đấu trường cạnh tranh nào. Tôi chỉ thỉnh thoảng tham gia vào những trải nghiệm multiplayer vui vẻ, bởi tôi tin rằng một số tựa game và series nhất định nên được giữ ngoại tuyến, để người chơi có thể trải nghiệm chúng đúng như mục đích ban đầu của nhà phát triển. Đó là cách chúng ta có được những siêu phẩm chơi đơn vĩ đại mọi thời đại như Red Dead Redemption 2, Breath of the Wild, Outer Wilds, và thậm chí cả Skyrim hay Fallout của chính Bethesda.
Hai trong số các series kể trên – Red Dead và Fallout – đã từng có những nỗ lực trong việc phát triển chế độ chơi mạng, và cả hai đều gặp không ít khó khăn vì nhiều lý do khác nhau, mà điển hình là Fallout 76.
Điều này không có nghĩa là game multiplayer kém hơn; chúng chỉ đơn thuần là những cách tiếp cận cơ bản khác nhau về trải nghiệm mà một trò chơi mang lại cho người chơi. Tôi cho rằng Starfield là một game nhập vai chơi đơn tuyệt vời, và tôi hoàn toàn hài lòng với những gì nó đã thể hiện. Tuy nhiên, tôi muốn thấy nó tiếp tục phát triển, và mặc dù multiplayer không phải là giải pháp vạn năng, tôi tin rằng đây có thể là cách hiệu quả nhất – và táo bạo nhất – để thổi một luồng sinh khí mới, thu hút sự chú ý liên tục và năng động cho series, thay vì chỉ dựa vào các bản cập nhật nội dung hay một phần tiếp theo không được nhiều người mong đợi.
Nếu Bethesda thực sự muốn làm, họ cần làm đúng cách. Với kinh nghiệm từ cả thành công lẫn thất bại, studio cần biết tận dụng những gì hiệu quả và tránh xa những gì không mang lại kết quả.
Cộng đồng người chơi Fallout 76 trong Wasteland, minh họa trải nghiệm game nhiều người chơi
Bài Học Từ Lịch Sử Multiplayer Của Bethesda: Nhỏ Cẩn Trọng, Lớn Tham Vọng
Hãy cùng nhìn lại lịch sử gần đây của Bethesda với các tựa game chơi mạng.
Fallout 76 là một tựa game spin-off trong series Fallout, được phát triển nội bộ bởi Bethesda Game Studios. Đây là nỗ lực nhằm kết hợp trải nghiệm RPG chơi đơn cổ điển của Fallout với một thế giới trực tuyến liền mạch được chia sẻ giữa nhiều người chơi – một tựa game Fallout RPG pha trộn chút MMO.
The Elder Scrolls Online là một tựa game spin-off trong series The Elder Scrolls, được phát hành bởi Bethesda Softworks và phát triển bởi Zenimax Online Studios. Đây là một MMO đầy đủ pha trộn một chút chất The Elder Scrolls.
Cả hai tựa game này vẫn đang hoạt động mạnh mẽ cho đến ngày nay, nhưng mỗi game đều phải trải qua vài năm đầu gặp nhiều chỉ trích trước khi đạt được vị thế vững chắc hơn, với sự hỗ trợ nhất quán và nội dung liên tục. Cả Fallout 76 và The Elder Scrolls Online đều có những điểm tương đồng trong cách tiếp cận multiplayer, nhưng cũng khác biệt đáng kể ở hầu hết các khía cạnh khác. Từ hai tựa game này, Bethesda có những ví dụ điển hình về những gì hiệu quả và những gì không, cũng như những cách tiếp cận tốt nhất để mang lại trải nghiệm gắn kết cho cộng đồng người chơi mạng.
Và nếu bỏ qua những khởi đầu gập ghềnh, cả Fallout 76 và The Elder Scrolls Online vẫn duy trì hoạt động cho đến ngày nay, giữ chân người hâm mộ đủ tốt để các tựa game này tiếp tục tồn tại. Mặc dù Starfield không được thiết kế để chơi mạng ngay từ đầu, nhưng có thể nó cần chính sự “điều trị” tương tự để không bị chìm sâu hơn.
Tuy nhiên, các tựa game không nhất thiết phải mạo hiểm bước chân vào lãnh địa multiplayer một cách mạnh mẽ như hai ví dụ trên. Những tựa game như Death Stranding 2 (và người tiền nhiệm của nó) tích hợp các cơ chế trực tuyến vào một trải nghiệm chơi đơn thông qua các phương tiện tinh tế, đan xen hơn. Điều này cho phép sự đóng góp hợp tác và cảm giác về một thế giới được chia sẻ, mặc dù người chơi không bao giờ trực tiếp gặp gỡ nhau. Chắc chắn, bạn sẽ không nhìn Death Stranding và nghĩ đó là một game multiplayer, vì nó không phải; nhưng nó là một game online mang đến một cách tiếp cận mới, duy trì yếu tố năng động cho thế giới thông qua hoạt động của người chơi mà không cần chạm trán bất kỳ người chơi nào khác khi bạn chơi – điều này thậm chí có thể là một lựa chọn đơn giản, có lợi trong chính vũ trụ Starfield để giữ cho nó luôn sống động và phát triển.
Tích Hợp Thông Minh Hay Lấn Sân Toàn Diện: Không Có Chỗ Cho Sự Nửa Vời
The Elder Scrolls và Fallout đều xuất phát từ những nền tảng khác nhau và đã trải qua cả thăng trầm. Tuy nhiên, đây là hai series được yêu mến mà chúng ta biết và yêu thích từ Bethesda Game Studios. Starfield là tựa game mới nhất đến từ nhà phát triển, và mặc dù có một khởi đầu “kém lung linh”, điều đó không có nghĩa là nó không thể đặt chân vững chắc và mở ra những vùng đất mới khi tiếp tục khẳng định mình là series thứ ba.
Hiện tại, Starfield đã có rất nhiều bản mod, bao gồm nhiều bổ sung xuất sắc từ các nhà sáng tạo đã được xác minh trên cửa hàng Creations trong game. Ngoài ra còn có DLC Shattered Space, bổ sung một câu chuyện phong phú và một địa điểm mới mẻ vào trò chơi, mang lại cảm giác “Bethesda kinh điển” hơn hầu hết các nhiệm vụ trong game gốc. Tuy nhiên, mặc dù đây là một tốc độ chậm và ổn định để giữ cho trò chơi sống động trong khi chúng ta chờ đợi DLC Starborn được cho là sẽ ra mắt, tôi nghĩ Starfield có thể hưởng lợi từ một điều gì đó mới mẻ; không phải mới đối với Bethesda, mà là một cách trải nghiệm mới mẻ trong vũ trụ rộng lớn này.
Vấn đề là: nếu Starfield thực hiện chế độ chơi mạng, nó không thể để mình có một khởi đầu gập ghềnh như Fallout hay The Elder Scrolls. Sự mờ nhạt trong giai đoạn ra mắt của trò chơi đồng nghĩa với việc một vấp ngã lúc này sẽ chỉ khiến series sụp đổ trước khi nó có thể bắt đầu, do đó đây là một rủi ro. Nhưng với tư cách là một fan của Starfield, đây là một rủi ro cần phải chấp nhận.
Bethesda cần vận dụng kinh nghiệm của mình để hoặc tích hợp khả năng kết nối và tương tác trực tuyến một cách tinh tế vào Starfield, mang lại một “hơi thở mới” để khiến trò chơi đáng để quay lại. Hoặc, một cách táo bạo hơn – họ cần tiếp cận một tựa game MMO riêng biệt với sự giúp đỡ của Zenimax để mang lại một lượng lớn người chơi hơn cho IP này. Nếu thực hiện đúng, Starfield sẽ ở một vị thế tốt hơn bao giờ hết, không chỉ cho nội dung tiếp theo trong một MMO mới, mà còn là một bước nhảy vọt đầy hy vọng cho Starfield 2.
Phi thuyền trong Starfield hạ cánh xuống một hành tinh lạ, biểu tượng cho tiềm năng mở rộng vũ trụ
Kết Luận
Tóm lại, để Starfield thực sự “cắm rễ” vững chắc và phát triển như những gì Bethesda từng kỳ vọng, việc xem xét tích hợp yếu tố multiplayer hoặc một hướng đi online táo bạo là một điều cần thiết. Những bài học từ Fallout 76 và The Elder Scrolls Online cho thấy con đường này đầy chông gai nhưng không phải là không khả thi. Dù là một sự tích hợp tinh tế hay một tựa game MMO hoàn chỉnh, Starfield cần một “cú hích” đủ mạnh để khẳng định vị thế và thu hút cộng đồng game thủ quay trở lại khám phá vũ trụ bao la này.
Bạn nghĩ sao về ý tưởng Starfield có chế độ chơi mạng? Liệu đây có phải là chìa khóa để hồi sinh tựa game này và giúp nó tồn tại trong thập kỷ tới? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
