Tuần trước, sự kiện Summer Game Fest do Geoff Keighley tổ chức đã diễn ra, mang đến nhiều thông tin hấp dẫn về các tựa game mới. Bên cạnh những cái tên đáng chú ý như Resident Evil Requiem hay Atomic Heart 2, Splitgate 2, phần tiếp theo của tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) kết hợp cơ chế cổng dịch chuyển lấy cảm hứng từ Portal và Halo, cũng có màn ra mắt gây chú ý, nhưng có lẽ là vì những lý do không mấy tích cực.
Trước đó, Splitgate 2 vốn dĩ đã tạo ra một số tranh cãi nhỏ khi công bố thêm hệ thống nhân vật anh hùng và cơ chế di chuyển mới, những yếu tố có thể khiến một số fan FPS truyền thống cảm thấy không hài lòng. Tuy nhiên, khi CEO của 1047 Games, Ian Proulx, xuất hiện trên sân khấu với chiếc mũ in dòng chữ “Make FPS Great Again”, những vấn đề này bỗng trở nên nhỏ bé.
Chiếc mũ này vừa nhằm chế giễu các tựa game FPS multiplayer phổ biến khác – một điều khá bình thường trong ngành game – nhưng đáng nói hơn, nó còn ám chỉ rõ ràng đến khẩu hiệu chính trị “Make America Great Again” của cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump. Điều này ngay lập tức chia rẽ cộng đồng người chơi làm đôi chỉ vì một thông điệp không thể nhầm lẫn.
Ngay sau buổi giới thiệu, CEO đã đăng một bài viết giải thích về chiếc mũ nhưng đáng chú ý là không đưa ra lời xin lỗi nào. Sau vài ngày khi làn sóng tranh cãi tiếp tục lan rộng, Proulx cuối cùng đã đăng một lời xin lỗi chính thức, giải thích về ý định ban đầu đằng sau chiếc mũ, đồng thời tiếp tục phủ nhận bất kỳ tuyên bố chính trị nào.
Trong bài đăng với tiêu đề “No excuses. I’m sorry” (Không bào chữa. Tôi xin lỗi), ông bắt đầu bằng cách giải thích rằng mục đích ban đầu của chiếc mũ là để “vượt qua mọi ồn ào” và “thu hút sự chú ý”. Công bằng mà nói, nếu đó là ý định, thì nó đã thành công hoàn toàn—chỉ cần nhìn vào lượng game thủ nổi giận trên mạng vì chiếc mũ này là đủ thấy.
Proulx cũng khẳng định rằng nhóm phát triển “không hề có ý định để điều này bị hiểu theo hướng chính trị dưới bất kỳ hình thức nào”, điều này cũng hợp lý nếu xét đến việc chiếc mũ có vẻ như chỉ muốn gây sự chú ý, dù cho sự chú ý đó đến từ bối cảnh chính trị hỗn loạn nhất mà người Mỹ từng chứng kiến. Đáng chú ý, buổi công bố tại Summer Game Fest diễn ra ở LA, cùng thời điểm và địa điểm với các cuộc biểu tình quy mô lớn liên quan đến các vấn đề chính trị hiện tại.
Dù vậy, Proulx dường như hiểu rằng ít nhất một phần phản ứng dữ dội là điều được dự đoán trước, khi ông nói “Tôi không phải là một thằng ngốc”. Mặc dù sự cố chiếc mũ này có lẽ sẽ duy trì sự chia rẽ trong cộng đồng, chúng ta có thể đồng ý rằng toàn bộ sự việc chỉ là kết quả của một quyết định đơn giản, ngu ngốc.
Nhìn chung, lời xin lỗi này có lẽ là một trong những lời xin lỗi tốt hơn, đặc biệt khi một nửa số lời xin lỗi của các nhà phát triển ngày nay được đưa ra khi họ sa thải hàng loạt nhân viên. Tuy nhiên, đó chưa phải là hết những tranh cãi, còn nhiều điều nữa cần bàn luận về Splitgate 2 ngoài suy đoán chính trị.
Splitgate 2: Lời Hứa ‘Hồi Sinh FPS’ và Mâu Thuẫn Nội Tại
Một điều khác thu hút sự chú ý của nhiều người trong buổi giới thiệu của Proulx tại Summer Game Fest, bên cạnh chiếc mũ, chính là niềm tin mãnh liệt của ông rằng Splitgate 2 được tạo ra với kỳ vọng sẽ khắc phục những điểm yếu đang tồn tại trong các tựa game FPS multiplayer hiện đại.
Trong buổi giới thiệu, ông hồi tưởng về tuổi thơ gắn liền với Halo và sự thất vọng với tình trạng đáng buồn của các bản phát hành Call of Duty hàng năm. Quan trọng hơn, ông còn nhắc đến Titanfall 3, một phần tiếp theo mà nhiều fan thể loại FPS đã mong mỏi nhưng tiếc thay chưa bao giờ được ra mắt.
Điều mà nhiều game thủ đã chỉ ra là trong cùng buổi giới thiệu đó, Proulx lại công bố chế độ chơi battle royale hoàn toàn mới cho Splitgate 2. Và nếu bạn là fan của Titanfall, bạn sẽ dễ dàng nhận ra rằng tựa game battle royale Apex Legends chính là một trong những yếu tố đã “giết chết” mọi cơ hội ra mắt Titanfall 3.
Hình ảnh gameplay chiến đấu trong Splitgate 2
Sự mỉa mai còn đi xa hơn nữa, mặc dù tuyên bố rằng Splitgate 2 đang cố gắng thổi luồng sinh khí mới vào thể loại FPS, đi ngược lại với những ông lớn trong ngành, nhưng game vẫn bao gồm một cửa hàng nạp tiền với một số gói vật phẩm có giá lên tới 40-80 USD.
Trong một bài đăng tiếp theo trên Reddit, bao gồm lời hứa về một buổi AMA (Ask Me Anything) sau này, Ian Proulx đã trả lời câu hỏi về lý do tại sao Splitgate 2 lại có chế độ battle royale. Nói một cách đơn giản, ông tuyên bố rằng “tầm nhìn của chúng tôi luôn là tạo ra một tựa game kết hợp giữa arena shooter và BR”.
Vấn đề là, sau khi đã trải nghiệm Splitgate 2 và chế độ battle royale của nó, cả hai đều cho cảm giác chơi ổn và mượt mà, nhưng tôi vẫn cảm thấy sự mâu thuẫn trong nhiều hành động của các nhà phát triển là điều đáng nghi vấn. Giữa sự cố chiếc mũ, chính sách kiếm tiền (monetization) đáng chê trách và việc bổ sung chế độ battle royale, nhiều người trong chúng ta thấy kế hoạch “Make FPS Great Again” khá trớ trêu.
Trong mọi lời xin lỗi và phản hồi mà Proulx đưa ra về chiếc mũ, ông đều nhấn mạnh rằng mục tiêu của họ là xây dựng một tựa game FPS tốt hơn bất kỳ game nào khác. Nhưng việc tuyên bố tình yêu của mình với Titanfall và Call of Duty, trong khi lại đưa vào những hệ thống tương tự đã từng “hủy hoại” chính các thương hiệu đó, thì quả là kỳ lạ.
Với một chút may mắn, Splitgate 2 sẽ có thể trở lại với vinh quang sau loạt sự cố này. Bất kể những tranh cãi nào, một tựa game Halo kết hợp cơ chế cổng dịch chuyển chắc chắn vẫn luôn thú vị, vì vậy hãy cùng chờ xem liệu Proulx và đội ngũ của ông có thể hoàn thành mục tiêu sau khởi đầu đầy chông gai này hay không.
Ảnh bìa chính thức của game bắn súng Splitgate 2
Cảnh hành động trong Splitgate 2 với cơ chế cổng dịch chuyển độc đáo
Pha giao tranh kịch tính giữa các người chơi trong Splitgate 2
Kết luận, những lùm xùm xoay quanh CEO 1047 Games và cách công bố Splitgate 2 đã tạo ra một khởi đầu không mấy suôn sẻ. Từ chiếc mũ gây chia rẽ, việc thêm chế độ Battle Royale bị cho là mâu thuẫn với mục tiêu “hồi sinh FPS”, đến chính sách giá cao trong cửa hàng nạp tiền, tất cả đều đang khiến cộng đồng game thủ đặt câu hỏi về hướng đi thực sự của game. Dù lối chơi cơ bản có thể vẫn hấp dẫn, việc định hình lại hình ảnh và lấy lại niềm tin từ người chơi sẽ là thách thức lớn cho đội ngũ phát triển.
Bạn nghĩ sao về những tranh cãi này? Liệu Splitgate 2 có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này và thực sự “Make FPS Great Again” theo cách riêng của mình?
Tài liệu tham khảo:
- Sự kiện Summer Game Fest
- Bài đăng trên X (trước đây là Twitter) của CEO Ian Proulx
- Bài đăng trên Reddit của CEO Ian Proulx
