Power Sink, tựa game đầu tay của nhà phát triển Winterwire Games đến từ Tây Úc, là một game giải đố-đi cảnh 3D lấy bối cảnh sâu thẳm dưới lòng đại dương. Bạn vào vai một Thợ lặn vô danh, sống và làm việc ở Khu sinh học Thượng tầng của đại dương. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng chính bị ngắt, bạn bỗng trở thành “người không đúng chỗ nhưng đúng thời điểm”, buộc phải tìm cách khôi phục nguồn điện.
Với sự dẫn dắt từ các nhân vật đa dạng như Cựu binh (The Veteran) và Giáo sư (The Professor – hiện đang cư ngụ trong cơ thể một con cá, dù ông thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá), bạn phải giải quyết các câu đố liên quan đến các cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu năng lượng. Là một fan của các tựa game giải đố-đi cảnh khác như Portal và Viewfinder, tôi rất hào hứng khi được thử một trò chơi lấy bối cảnh ở một khu vực khơi gợi sự kinh ngạc tột độ như đại dương – môi trường hoàn hảo cho những bí ẩn và những câu đố ‘không tưởng’. Liệu Power Sink có làm được điều này không? Hãy cùng “lặn sâu” để khám phá nhé.
Thử Giải Mã Hay Chỉ Cần Tù Mù Làm Đại?
Skewing nghiêng hẳn về yếu tố giải đố của thể loại game giải đố-đi cảnh, Power Sink nhanh chóng thiết lập một chu trình quen thuộc: một cơ chế mới được giới thiệu cùng với khu vực sinh học mới, độ khó và phức tạp của nó tăng dần cho đến khi bạn đạt đến cấp độ cuối cùng. Sau đó, bạn chuyển sang khu vực sinh học và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế trước đó dần được thêm vào khi bạn tiến bộ để cuối cùng tạo ra một câu đố phức tạp và đáng lẽ phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.
Một người lặn tương tác với công tắc trong game Power Sink.
Tuy nhiên, thật không may, Power Sink thường gây cảm giác bực bội vì một vài lý do. Thứ nhất là cơ chế game không rõ ràng – ví dụ, quả cầu Phao (Buoy Orb) có thể kết nối với quả cầu Năng lượng (Power Orbs) để khiến chúng nổi lên. Tôi đã nghĩ đây là một lỗi trong vài lần đầu tiên điều này xảy ra.
Thứ hai, có thể khó theo dõi những thứ cần được bật và giữ nguyên để tháp năng lượng cuối cùng sáng lên – một công tắc tưởng chừng vô hại ở đầu cấp độ có thể làm hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không để nó bật, buộc bạn phải quay lại từ đầu. Góc nhìn camera cũng không phải lúc nào cũng hữu ích, đôi khi bạn bị kẹt ở vị trí không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường quá lớn để nhìn thấy toàn bộ cùng lúc.
Thật không may, Power Sink thường gây cảm giác bực bội.
Một nút bấm để làm nổi bật các tháp năng lượng cần bật, thay vì phải lần theo dây điện để tìm ra nơi bạn cần cấp nguồn, hoặc một chế độ trinh sát để cho phép bạn đi trước mà không cần lo lắng về khối rơi hay nhảy sai thời điểm sẽ rất tuyệt. Và ai mà không yêu thích một người máy trợ giúp nhỏ?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu phải được đưa ra khỏi tầm với để nhân vật lấy lại, bạn sẽ phải bắt đầu lại cấp độ hoàn toàn vì bạn đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng kẹt mềm (soft lock). Việc phải khởi động lại toàn bộ một cấp độ có thể khá nản lòng, đặc biệt nếu bạn không thể chắc chắn mình đã đến điểm đó như thế nào ngay từ đầu.
Lỗi Thậm Chí Dưới Này
Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong vô số lỗi game. Tôi đã thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một mảnh trang trí dưới độ sâu khi rơi xuống, khiến Thợ lặn không thể di chuyển được.
Màn hình chọn cấp độ trong game Power Sink, nơi xuất hiện một lỗi.
Tuy nhiên, vì các cấp độ không quá dài và trở nên nhanh hơn rất nhiều khi bạn đã tìm ra những gì cần làm, đây không phải là mức độ khó chịu đến mức muốn bỏ game, nhưng việc gặp phải chúng vẫn không hề vui. Tôi biết mình đã phải nghỉ giải lao ít nhất vài lần để tránh chửi màn hình sau khi bị kẹt do lỗi soft-lock hoặc một bug nào đó.
Lời thoại game luôn hay, và bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ vừa phải.
Một lỗi khác mà tôi gặp phải liên tục là khi cố gắng chọn một cấp độ ở khu sinh học thứ 4. Game đơn giản là từ chối cho phép tôi nhấn vào một trong số chúng và tải cấp độ. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang điều khiển bằng chuột và thoát thủ công thì nó mới tải. Vì game nhất quyết yêu cầu bạn chơi bằng bộ điều khiển ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi thử các cấp độ khác và tải lại game trước, càng làm tăng sự bực bội.
Đây là điều mà tôi nghĩ đáng lẽ phải xuất hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ tái hiện. Hy vọng nó sẽ sớm được vá lỗi, nhưng nếu không, ít nhất thì cũng có cách khắc phục.
Lời Thoại Hấp Dẫn và Hài Hước
Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc thú vị trong Power Sink. Lời thoại game luôn hay – mặc dù chỉ có một ít văn bản ở đầu và cuối hầu hết các cấp độ, nó giúp phác thảo rõ hơn về các nhân vật khác và mang lại những chi tiết hài hước thú vị khiến tôi bật cười. Bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ vừa phải, để lại đủ sự tò mò để tôi muốn chơi cấp độ tiếp theo xem chuyện gì xảy ra.
Giáo sư cá hài hước trong một đoạn hội thoại của Power Sink.
Tuy nhiên, thật không may, lỗi game cũng bắt đầu xuất hiện ở đây. Một đoạn kể chuyện giải thích cốt truyện lại chiếu cảnh kết thúc trước rồi mới bắt đầu lại từ đầu ở cấp độ tiếp theo! Cảm giác déjà vu mạnh mẽ khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng ta có đột nhiên bước vào một bộ phim tâm lý giật gân giống như Memento hay không.
Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi chơi sâu hơn vào game, và chắc chắn cảm thấy như game bắt đầu bị kéo dài quá mức khoảng giữa chừng, có thể là do thời gian, tài chính hoặc kinh nghiệm của đội ngũ phát triển.
Đó Có Phải Là Cá Voi T-Posing?
Đồ họa game đủ đẹp, mặc dù tôi phải chạy ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card đồ họa Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái. Đồ họa không giảm đi đáng kể về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn, tuy nhiên, vì vậy đó là một lựa chọn dễ dàng để giữ tốc độ khung hình ổn định.
Một con cá voi T-Pose kỳ lạ xuất hiện dưới đại dương Power Sink.
Một vấn đề nhỏ khác, cuối cùng dẫn đến sự bực bội, là việc tùy chọn độ phân giải của tôi không chịu lưu lại – mỗi khi tôi vào cấp độ tiếp theo, nó sẽ trở về mặc định 720p. Tôi không chắc việc điều chỉnh nó có tác dụng gì không – tôi không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt nào về hình ảnh, nhưng sẽ rất tốt nếu có nút lưu và áp dụng trong cài đặt để tôi biết nó chắc chắn đã lưu.
Khu sinh học thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao.
Một vài tùy chọn khác để điều chỉnh đồ họa cho phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng, gamma, v-sync, v.v. đều vắng mặt trong cài đặt, cũng như khả năng điều chỉnh gán phím (key bindings). Đặc biệt là độ sáng sẽ rất hữu ích, vì khi bạn xuống sâu hơn dưới đại dương, việc mất ánh sáng có thể khiến việc nhìn khó khăn nếu bạn đang chơi vào ban ngày.
Sự thay đổi giữa các khu sinh học mang lại dấu hiệu rõ ràng về việc bạn đang lặn sâu hơn vào đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập bao trùm. Khu sinh học thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một biển đầy sao. Điều này làm giảm bớt cảm giác sợ không gian kín cho đến khi bạn ở vực thẳm Abyssal Chasm trong khu sinh học tiếp theo.
Bây giờ, tôi không chắc liệu đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng dưới biển, trong tư thế T-Pose giống như một sinh vật kinh dị vũ trụ. Tôi thấy điều đó khá buồn cười, nhưng không quá chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm Nhạc và Đi Cảnh: Điểm Sáng và Điểm Trừ
Âm nhạc là một điểm sáng, với cảnh quan âm thanh đầy không khí thực sự làm tăng ý tưởng về việc ở dưới độ sâu 20.000 dặm dưới biển. Không hẳn là những bản nhạc mà tôi sẽ ngân nga theo như một số bản nhạc biểu tượng khác, nhưng chắc chắn đủ để giữ âm nhạc bật khi bạn đang giải một câu đố.
Một cấp độ đầy thử thách với nhiều cơ chế trong game Power Sink.
Hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Yếu tố đi cảnh chủ yếu mang tính phụ trợ, chỉ có một vài cấp độ đưa ra bất kỳ thử thách nào liên quan đến các nền tảng nổi hoặc biến mất. Tuy nhiên, Power Sink lại khá nghiêm túc trong việc mô phỏng vật lý khi ở dưới đại dương. Điều này có nghĩa là việc đi cảnh cảm giác rất “lơ lửng”, khiến bạn thường xuyên nhảy trượt khi cố gắng căn thời gian để nhảy sang một nền tảng đang di chuyển. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu sử dụng quả cầu Phao (Buoy Orb), khiến cú nhảy của bạn xa hơn.
Tôi hiểu mong muốn đặt bối cảnh game dưới đại dương, với không khí đặc trưng của nó, nhưng nếu điều đó ưu tiên hơn sự dễ dàng trong lối chơi, thì tôi nghĩ nó đáng lẽ nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm. Hoặc nó cần đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu thử nghiệm với vật lý từ áp suất nước, đến vật thể nổi tùy thuộc vào sức nổi để biến không khí trở thành một phần của gameplay.
Hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, nơi phong cách và nội dung triệt tiêu lẫn nhau.
Không có vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các cấp độ đều có một thử thách bắt buộc duy nhất, và chỉ thế thôi.
Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển khi bị đẩy ra từ một lỗ thông hơi hoặc tia truyền động đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Đối với lỗ thông hơi, bạn cần tiếp tục di chuyển khi bị đẩy để tăng khoảng cách di chuyển, với một số nền tảng chỉ có thể đến được bằng cách này. Đối với tia truyền động, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Hiểu chưa?
Những Yếu Tố Đi Cảnh Cơ Bản
Đối với những người thích “phá game” (sequence breakers), không có nhiều cơ hội ở giai đoạn đầu game. Tuy nhiên, một khi bạn có tia truyền động và quả cầu Phao, các lựa chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần của cấp độ bằng cách nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo quả cầu đến nơi không được phép. Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu đúng thứ tự để hoàn thành cấp độ, nhưng đôi khi cảm giác mình đã “qua mặt” được game cũng khá thú vị.
Không có vật phẩm sưu tầm nào trong game, vì vậy tất cả các cấp độ đều có một thử thách bắt buộc duy nhất, và chỉ thế thôi. Tôi không phải là người nói rằng vật phẩm sưu tầm cần phải có trong mọi game. Thậm chí, chúng thường chỉ gây quá nhiều lộn xộn. Tuy nhiên, có thêm một thử thách dựa nhiều hơn vào yếu tố đi cảnh cho mỗi cấp độ cũng sẽ rất tốt, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một ít truyền thuyết (lore) xung quanh thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những phần chúng ta nhận được khá thú vị.
Hiện tại, game không tương thích với lưu trữ đám mây Steam Cloud hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chỉ điều khiển bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được sửa lỗi, vì đây sẽ là một game tốt để chơi khi đang di chuyển và hoàn thành một hoặc hai cấp độ trên đường đi.
Kết luận:
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi bạn tìm ra lời giải, Power Sink thành công khoảng 50% thời gian. Những lần khác, tôi hoàn thành một cấp độ mà vẫn không hoàn toàn chắc mình đã làm như thế nào, hoặc phải nghỉ giải lao trước cấp độ tiếp theo, vì tôi không muốn phải làm công việc “trinh sát” thủ công ở đầu cấp độ để định hướng. Vẫn có những khoảnh khắc của một tựa game hay ở đây, nhưng tất cả đều nằm dưới lớp vỏ bọc bực bội của lỗi game, câu đố tầm thường và các lựa chọn thiết kế mà tôi đáng lẽ phải xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Bạn nghĩ sao về Power Sink? Liệu bạn có sẵn sàng lặn xuống khám phá tựa game này không? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
