Thể loại deckbuilder roguelike đã trỗi dậy mạnh mẽ trong làng game indie những năm gần đây, được thúc đẩy bởi thành công vang dội của các tựa game như Slay the Spire và đặc biệt là phiên bản đầu tiên của Monster Train. Khi hậu bản được mong đợi của Monster Train chuẩn bị ra mắt, đã đến lúc xem Monster Train 2 sẽ kế thừa và phát triển những nền tảng vững chắc mà người tiền nhiệm đã đặt ra như thế nào.
Monster Train đời đầu là một cú hit lớn, nhanh chóng cho thấy sự khác biệt độc đáo mà các game deckbuilder có thể mang lại, dù cùng chia sẻ một khung sườn tương đối đặc thù. Có điều gì đó rất “thật” và lôi cuốn khi tương tác với các lá bài, khiến chúng trở thành công cụ tuyệt vời để thể hiện đa dạng hành động trong game trong khi vẫn giữ mọi thứ dễ hiểu một khi người chơi nắm vững các quy tắc cơ bản.
Ảnh thumbnail giới thiệu các game Roguelike tiềm ẩn, bao gồm Peglin, Zet Zillions và Backpack Hero.
Các lá bài đã đồng hành cùng nhân loại hàng thế kỷ, từ Blackjack đến Magic. Hãy cùng xem chúng được ứng dụng ra sao trong thế giới game ở “kiếp sau” nhé!
Lối Chơi: Chưa Bao Giờ Tuyệt Hơn Khi Trở Thành Người Điều Hành Chuyến Tàu
Giống như phiên bản gốc, Monster Train 2 là một tựa game deckbuilding roguelike kết hợp yếu tố thủ thành (tower defense). Mỗi lượt chơi tập trung vào việc vũ trang cho chuyến tàu đang di chuyển, liên tục bị các thế lực thiên thần tấn công.
Thay vì có một nhân vật chính duy nhất, tổng lượng máu của bạn trong mỗi lượt chơi được liên kết trực tiếp với sức khỏe của động cơ tàu, gọi là Pyre. Sau lượt đầu tiên dành để rút bài và bố trí các đơn vị lính trên 3 tầng của tàu, các đợt kẻ địch sẽ bắt đầu lên tàu từ tầng dưới cùng.
Giao diện nâng cấp tướng trong Monster Train 2, nơi game thủ tùy chỉnh sức mạnh nhân vật chính.
Monster Train 2 đặt trọng tâm vào sự ổn định trong chiến đấu…
Chiến đấu diễn ra theo lượt (turn-based), với kẻ địch có quyền tấn công trước. Về cơ bản, điều này đã định hình trọng tâm phòng thủ trong Monster Train 2, dù là thông qua việc tăng sức mạnh cho quân ta, làm suy yếu kẻ địch, hay bào mòn máu chúng bằng phép thuật và bẫy.
Mặc dù theo lượt, các trận chiến không bao giờ cảm thấy chậm chạp. Âm thanh sống động và hoạt ảnh mượt mà giúp người chơi dễ dàng theo dõi diễn biến hỗn loạn, và thật rõ ràng khi một kế hoạch phòng thủ thành công. Cảm giác giữ chân được một bầy quái vật hung hãn ở tầng đầu tiên của tàu luôn mang lại sự thỏa mãn.
Bất kỳ kẻ địch nào sống sót sau đợt tấn công của bạn sẽ leo lên một tầng, từ từ tiếp cận Pyre của bạn. Pyre có thể tự mình đối phó với vài kẻ địch lẻ tẻ, nhưng việc hồi máu cho nó rất khó khăn và thường phải đánh đổi bằng cơ hội cải thiện bộ bài. Vì lý do này, Monster Train 2 tập trung vào sự ổn định trong chiến đấu hơn là những khoảnh khắc bùng nổ tức thời như một số game roguelike khác, mặc dù những khoảnh khắc đó vẫn tồn tại.
Minh họa chiến thuật tăng chỉ số (stat stacking) trong lượt chơi UnderLegion của game Monster Train 2.
Mỗi lượt chơi đều có tính mô-đun cao, một khía cạnh quan trọng đối với bất kỳ game roguelike nào, và điều này bắt đầu từ việc bạn chọn tộc (clan). Game có 5 tộc có thể chơi được, mỗi tộc mang đến những lá bài và cơ chế độc đáo.
Từ tộc Banished tập trung vào việc nhận giáp từ chiến đấu và di chuyển giữa các tầng để định vị chiến lược, đến tộc Luna Coven thiên về hồi máu và gây sát thương bằng cách tích lũy sức mạnh phép thuật, mỗi tộc có lối chơi rất khác biệt, và một số tộc có thể kết hợp với nhau theo những cách đáng ngạc nhiên.
Trước mỗi lượt chơi, bạn sẽ chọn một tộc chính, đồng thời chọn một tướng (champion unit) của tộc đó để xây dựng bộ bài xung quanh. Một tộc phụ được chọn thêm cũng bổ sung các lá bài và thánh tích (relics) của họ vào kho tùy chọn có sẵn trong suốt hành trình.
Giao diện chọn tộc (Clan Selection) khi bắt đầu một lượt chơi mới trong Monster Train 2.
Mỗi lượt chơi bao gồm 9 trận đánh, được chia cắt bởi các đoạn đường ray khác nhau cho tàu. Mỗi đoạn đường ray mang đến những phần thưởng khác nhau, sự kiện ngẫu nhiên, cửa hàng để sửa đổi thẻ bài, và thậm chí cả thánh tích bị động có thể thay đổi đáng kể hiệu ứng của các lá bài bạn sở hữu trong phần còn lại của lượt chơi.
Ngay cả khi chơi cùng một tộc, tôi vẫn cảm thấy được khuyến khích xây dựng bộ bài khác nhau mỗi lần, tìm ra những combo mới và những lá bài nổi bật phát huy tác dụng trong các tình huống khác nhau. Thật tuyệt khi liên tục mở khóa các công cụ mới và tìm ra cách sử dụng tốt nhất những gì bạn đang có. Phê bình duy nhất của tôi là sau khi bạn mở khóa tất cả lá bài của một tộc, cảm giác về sự tiến bộ không còn nhiều.
Game có cố gắng – hoàn thành một lượt chơi với một lá bài cụ thể trong bộ bài sẽ cấp cho nó một khung viền lấp lánh, và số lượng lá bài của mỗi tộc mà bạn đã hoàn thành lượt chơi thành công cũng được theo dõi. Kiểu động lực “đánh dấu vào ô” này không thực sự hiệu quả với tôi, nhưng tôi không thể phủ nhận cảm giác hài lòng khi thấy số lượng lá bài đã “clear” của mình tăng lên sau mỗi lượt chơi thành công.
Ngay từ đầu, Monster Train 2 đã tận hưởng bản chất của một game roguelike, mang đến sự biến thiên và mô-đun hóa liên tục trong hầu hết mọi khía cạnh. Cuối cùng, các lượt chơi thành công không chỉ được theo dõi bởi tộc chính của bạn, mà còn bởi tộc phụ hỗ trợ nó, khuyến khích người chơi chiến thuật thử nghiệm mọi sự kết hợp có thể.
Mỗi Lá Bài Kể Một Câu Chuyện Riêng
Khá bất ngờ đối với một game roguelike, Monster Train 2 mở đầu bằng việc tiếp nối ngay lập tức cốt truyện của Monster Train gốc. Sau khi quân đoàn Địa ngục đánh bại quân đội Thiên đường, những gã khổng lồ (Titans) hùng mạnh đã chiếm lấy Cổng Thiên đường. Điều này dẫn đến một liên minh bất ngờ giữa các thiên thần và ác quỷ để lật đổ các Titan khỏi Thiên đường.
Ngày càng nhiều game roguelike tìm cách xây dựng những câu chuyện thú vị để giải thích bản chất lặp đi lặp lại của gameplay, từ vòng lặp thời gian đến sự bất tử. Thú vị thay, Monster Train 2 nỗ lực tập trung vào một câu chuyện liên tục bất chấp bản chất lặp lại của lối chơi.
Hình ảnh nổi bật các game Deckbuilding Roguelikes như Slay The Spire và Ring of Pain.
Thay vì tập trung vào một sự kiện lớn nào đó khiến các nhân vật bị lặp lại thời gian liên tục, game lại tập trung vào các nhân vật riêng lẻ được đại diện bởi các lá bài của bạn. Làm thế nào tộc Banished, một bộ tộc thiên thần sa ngã khao khát chuộc lỗi, lại xung đột với tộc Pyreborne, một đội quân rồng ám ảnh với vàng bạc?
Ngay cả những lá bài nhỏ nhất cũng có câu chuyện riêng, với các đoạn cắt cảnh nhỏ diễn ra ở Sanctuary giữa các lượt chơi, cho thấy các đơn vị của bạn tương tác với nhau trong thời gian nghỉ ngơi. Điều này giúp mọi phần của bộ bài của bạn có tính cách riêng, thậm chí còn tạo tiền đề cho sự hợp tác giữa các phe phái khác nhau được nuôi dưỡng trong cốt truyện lớn hơn.
Thiên Đường Chưa Bao Giờ Trông Đẹp, Hoặc Nghe Hay, Đến Thế
Shiny Shoe, nhà phát triển đằng sau cả hai phiên bản Monster Train, đã cải thiện phong cách hình ảnh của họ một cách đáng kể so với phiên bản đầu tiên. Ngay cả trong Monster Train gốc, đồ họa đã rất quyến rũ, nhưng việc sử dụng màu sắc và sự đa dạng tuyệt vời ở cả đồng minh lẫn kẻ thù đã khiến Monster Train 2 trở thành một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Minh họa sự tương tác giữa các đơn vị lính trong gameplay Monster Train 2, thể hiện tính cách và đồ họa game.
Tầm nhìn của Shiny Shoe về một thiên đường bị mục nát bởi các thực thể kỳ dị (eldritch entities) cho phép game khác biệt với thẩm mỹ bạc và vàng điển hình thường thấy ở kẻ thù thiên thần. Ngay cả quân đoàn Địa ngục do người chơi điều khiển cũng độc đáo một cách mới mẻ. Cá nhân tôi rất thích tộc Under Legion, một hạm đội lính nấm dựa vào việc triệu hồi đội quân nấm có thể xếp chồng lên nhau, được gọi là Funguys.
Hãy nói về âm nhạc nữa. Monster Train 2 có một bản nhạc nền lấy cảm hứng từ metal tuyệt vời, mang đến cho mỗi trận chiến một nhịp điệu riêng khiến bạn không thể không nhún chân hoặc lắc lư theo.
Hình ảnh nổi bật các game Deckbuilders ít được biết đến nhưng đáng chơi.
Game còn có một điểm cộng tuyệt vời mà tôi ước nhiều đội phát triển khác cũng sử dụng – Bất cứ khi nào một bài hát chiến đấu mới bắt đầu, tiêu đề của bản nhạc sẽ hiển thị ở góc trên bên trái màn hình của bạn! Đã bao nhiêu lần bạn nghe thấy một bản nhạc cụ thể trong một trò chơi đã gây ấn tượng mạnh cho bạn, buộc bạn phải lùng sục trên các trang nhạc game trực tuyến để tìm bản nhạc đó với kết quả thường không như ý?
Tôi yêu nhạc nền game, vì vậy khi thấy Monster Train 2 tự hào khoe những tác phẩm này như vậy chỉ khiến tôi mỉm cười. Thật tuyệt khi thấy một đội ngũ phát triển “cây nhà lá vườn” tự hào về sản phẩm của họ. Điều này cũng được thể hiện bằng việc tên họa sĩ của mỗi lá bài được hiển thị trên màn hình bất cứ khi nào bạn thêm một lá bài vào bộ bài của mình. Đó chính là những chi tiết nhỏ tạo nên sự khác biệt lớn.
Kết Luận
Dù phong cách chơi yêu thích của bạn là gì, vô số cơ chế đặc trưng và kế hoạch chơi mà Monster Train 2 cung cấp sẽ luôn giữ cho mọi thứ mới mẻ khi bạn chiến đấu vượt qua các quân đoàn Thiên đường. Mặc dù tôi đã có khoảng thời gian thích thú với phiên bản gốc, Monster Train 2 là một bước tiến vượt trội về mọi mặt có thể tưởng tượng được. Tôi rất nóng lòng muốn xem đội ngũ Shiny Shoe sẽ thêm gì nữa khi họ tiếp tục hỗ trợ game. Họ chính thức đưa mình vào danh sách những đội ngũ indie tài năng cần theo dõi.
Ảnh bìa trang tag của Monster Train 2.
Một cảnh chiến đấu kịch tính trong game Monster Train 2, thể hiện giao diện và hiệu ứng chiến đấu.
Hình ảnh gameplay Monster Train 2, cho thấy cấu trúc tàu và vị trí các đơn vị lính.
Giao diện cửa hàng Armory trong Monster Train 2, nơi người chơi có thể nâng cấp và chỉnh sửa thẻ bài.
Giao diện Train Depot trong Monster Train 2, nơi người chơi chọn đường đi và sự kiện tiếp theo.
Hình ảnh cận cảnh nhân vật Arkion, một tướng trong Monster Train 2.
Tham khảo: Bài viết gốc từ Dualshockers.com
