The Lonesome Guild của Tiny Bull Studios là một tựa indie mà tôi đã dành khoảng 12 giờ để chơi hết — đủ lâu để hiểu rõ những gì game muốn truyền tải nhưng cũng đủ để nhận ra đâu là giới hạn của nó. Sau thành công trước đó với Omen Exitio: Plague, studio này tiếp tục thử nghiệm với một câu chuyện lấy cảm xúc làm mấu chốt: “Loneliness” — một làn sương đỏ kỳ lạ tàn phá tâm hồn con người. Bài viết dưới đây phân tích chi tiết cốt truyện, lối chơi, hệ thống quan hệ và những điểm cần cải thiện, để bạn biết liệu The Lonesome Guild có xứng đáng 25 đô la và thời gian chơi của mình hay không.
Cốt truyện: ý tưởng hay, triển khai non tay
The Lonesome Guild đặt người chơi vào vai một nhóm bạn đồng hành chống lại “Loneliness” — một ác thần hiện hữu dưới hình dạng sương đỏ khiến con người mất đi bản thân và hóa thành mối nguy. Ý tưởng dùng cảm xúc tiêu cực làm kẻ thù là thông minh và có tiềm năng, đặc biệt khi nó mở ra nhiều lớp diễn giải về tình bạn, cô lập và cứu rỗi.
Tuy nhiên, cách kể chuyện của game thường đi theo lối quá đơn giản và hơi trẻ con. Thay vì khai thác chiều sâu tâm lý, nhà phát triển lại lặp lại nhiều thông điệp sáo rỗng về tình bạn và “nếu chúng ta ở bên nhau thì có thể vượt qua tất cả”. Phần lớn diễn biến câu chuyện được truyền tải qua những cuộc trò chuyện quanh lửa trại — không có lồng tiếng, chỉ có văn bản — và càng về sau lời thoại càng trở nên nhàm chán, dễ khiến người chơi mất tập trung. Đoạn cao trào của game thiếu lực đẩy cảm xúc khiến một kịch bản có tiềm năng trở nên khá nhạt.
Nhóm nhân vật trò chuyện quanh lửa trại trong The Lonesome Guild, thể hiện yếu tố quan hệ bạn bè
Lối chơi và combat: ấm áp, đúng kiểu cozy nhưng quá giản lược
The Lonesome Guild sử dụng góc nhìn top-down trong các trận đấu, tập trung vào né tránh, tấn công cơ bản và tung phép với một thanh Ultimate cho phép thực hiện đòn tấn công toàn diện khi đầy. Hệ thống nâng cấp kỹ năng và cây kỹ năng tồn tại, nhưng nền tảng combat nói chung khá đơn giản — phù hợp với người tìm trải nghiệm thư giãn hơn là ai khát khao chiều sâu cơ chế.
Nếu bạn đến với tựa game để tìm một hệ thống chiến đấu phức tạp, có chiến thuật đa dạng, bạn sẽ thất vọng. Combat hoạt động ổn và phù hợp với phong cách “cozy game”, nhưng thiếu sự khác biệt giữa các nhân vật: Ultimate không thay đổi theo tổ đội, các nhân vật không có điểm mạnh/ điểm yếu rõ rệt khiến việc thử nghiệm đội hình không hấp dẫn, đồng thời giảm mạnh giá trị chơi lại. Thêm nữa, trên độ khó Normal tôi không gặp cái chết nào; game khá “dễ chịu” — nếu muốn thử thách có Hard mode nhưng đó không phải là phương án buộc phải thử.
Giao diện combat top-down và đòn Ultimate của The Lonesome Guild trong trận đấu
Hệ thống quan hệ: có mặt nhưng nửa vời
Một trong những điểm nổi bật mà game muốn nhấn mạnh là mối quan hệ giữa các thành viên trong đội. Hệ thống quan hệ tăng hạng khi bạn trò chuyện quanh lửa trại, chọn lựa đối thoại, hoàn thành nhiệm vụ chính/ phụ và đánh boss — và khi đạt mốc sẽ mở thêm nhánh trong cây kỹ năng, cho phép nhân vật học tuyệt chiêu mới.
Thực tế, cơ chế này hơi… nửa vời. Tương tác tăng quan hệ khá thụ động: bạn chỉ chọn “Relationship” trong menu drop-down và đọc vài dòng thoại ngắn rồi quan hệ tăng. Thậm chí điểm Relationship còn được cộng từ nhiệm vụ chung, nghĩa là lựa chọn đối thoại ở trại không quá quan trọng, làm giảm cảm giác quyết định và hệ quả. Khi hệ thống quan hệ không đặt quyết định và khó khăn vào trung tâm, nó dễ trở thành chiêu thức “bắt trend” hơn là nhân tố gameplay thực sự sâu sắc.
Cây kỹ năng liên quan đến quan hệ nhân vật, thể hiện cơ chế unlock khi tăng rank
Nội dung, hiệu năng và trải nghiệm tổng thể
Về nội dung, với khoảng 12 giờ chơi bạn nhận được một hành trình đủ cho một trải nghiệm trọn vẹn nhưng không kéo dài. Game có các câu đố được đánh giá là khá ổn, bù lại nhiều yếu tố khác còn sơ sài. Giá bán tham chiếu là 25 đô la — với mức giá này, The Lonesome Guild mang lại “giá trị thời gian” hợp lý nếu bạn ưa phong cách nhẹ nhàng.
Trên phương diện kỹ thuật, người chơi đã phản ánh tình trạng giật, stuttering ở các khu vực đông đúc như thị trấn hoặc vùng bản đồ lớn — điều này gây giảm trải nghiệm, đặc biệt khi game thiên về khoảnh khắc tĩnh lặng và kể chuyện. Platforms hỗ trợ bao gồm PC, PlayStation 5, Xbox Series X và Xbox Series S; nhà phát triển là Tiny Bull Studios, nhà phát hành là DON’T NOD.
Ảnh chụp màn hình giao diện chính thức của The Lonesome Guild, minh họa phong cách đồ họa và UI
Ưu và khuyết điểm (tóm tắt nhanh)
Ưu điểm
- Combat mang tính thư giãn, dễ làm quen
- Một số câu đố được thiết kế hợp lý
- Nội dung đủ cho ~12 giờ chơi, hợp giá 25 đô la
- Ý tưởng premise (Loneliness như kẻ thù) thú vị
Khuyết điểm
- Cốt truyện diễn đạt nông, lời thoại lặp lại và thiếu chiều sâu
- Combat quá đơn giản, thiếu định vị nhân vật rõ rệt
- Hệ thống quan hệ nửa vời, thiếu quyết định có trọng lượng
- Giá trị chơi lại gần như bằng không
- Phần nào hơi trẻ con so với thông điệp lẽ ra có thể chạm tới khán giả trưởng thành
- Hiện tượng stuttering ở thị trấn/vùng lớn
Kết luận: dành cho ai thì hợp, ai nên cân nhắc
The Lonesome Guild không phải là một tựa game tệ — nó có phong cách “ấm áp” phù hợp với người muốn thư giãn, thích đọc thoại và trải nghiệm một cuộc phiêu lưu ngắn, không đòi hỏi nhiều kỹ năng. Nhưng nếu bạn tìm kiếm cốt truyện sâu sắc, combat thách thức hay hệ thống quan hệ có chiều sâu, thì đây không phải lựa chọn hàng đầu. Mỗi khía cạnh trong game đều có ý tưởng tốt nhưng phần lớn đều chưa tới mức hoàn thiện — dẫn đến cảm giác “undercooked”: hay ở ý tưởng nhưng thiếu ở thực thi.
Bạn đã chơi The Lonesome Guild chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận về đội hình bạn thích hoặc liệu bạn có thử lại lần hai không ở phần bình luận — liệu phong cách cozy có đủ níu chân bạn, hay bạn cũng thấy nó thiếu gia vị?
