Anh em game thủ ơi, nhớ không, hồi đầu năm nay Team Ninja đã chơi lớn tuyên bố 2025 là “Năm của Ninja” để vinh danh series Ninja Gaiden huyền thoại, và hứa hẹn ba tựa game sẽ đổ bộ trước tháng 12? Chúng ta đã “shadowdrop” Ninja Gaiden 2 Black hồi tháng Giêng, và bản Ninja Gaiden 4 đang rục rịch chuẩn bị ra mắt vào 21 tháng 10. Nhưng giữa hai cú “hit” đó, một cái tên đã lặng lẽ xuất hiện, mang theo sứ mệnh đưa dòng game về cội nguồn 2D side-scroller: đó chính là Ninja Gaiden: Ragebound.
Được nhào nặn bởi The Game Kitchen – studio đứng sau franchise Blasphemous đình đám – Ninja Gaiden: Ragebound nghiễm nhiên trở thành ứng cử viên sáng giá cho một phiên bản Ninja Gaiden retro nhưng vẫn mang hơi thở hiện đại. Tựa game này không chỉ dừng lại ở việc là một side-scroller đơn thuần, mà còn kế thừa sự khó nhằn “cổ điển”, cơ chế “one-hit KO” cho hầu hết kẻ địch, và cả những cảm hứng từ các phiên bản Ninja Gaiden 3D đình đám. Nghe thì có vẻ “chill phết” và đầy hứa hẹn, đúng không? Nhưng đời không như là mơ, Ragebound lại khá chật vật trong việc giữ vững phong độ, với những điểm sáng đáng nhớ xen kẽ những khoảnh khắc tụt mood, để lại một trải nghiệm khá là… chán chê và thiếu nhất quán.
Trở Về Cội Nguồn “Ninja Gaiden” 2D – Làn Gió Mới Hay Lối Mòn Cũ?
Trong tâm trí nhiều game thủ, Ninja Gaiden đã quá quen thuộc với hình ảnh một franchise hành động 3D máu lửa đến nỗi chúng ta quên mất rằng, gốc rễ của nó lại nằm ở thế giới 2D. Ragebound mang trong mình tham vọng tái hiện lại những tựa game nguyên bản ấy, nhưng với phong cách và sự tinh tế của các phiên bản hiện đại, và phần lớn, điều này đã được thực hiện một cách cực kỳ thành công.
Thay vì hóa thân thành Ryu Hayabusa huyền thoại, Ragebound giới thiệu Kenji Mozu vào vai chính. Không lâu sau, anh chàng này gặp Kumori, một thành viên của Black Spider Clan, và hai người đã hợp nhất linh hồn, kết hợp khả năng của họ thành một cỗ máy chiến đấu tối thượng. Kenji mạnh mẽ trong cận chiến, trong khi Kumori lại đảm nhiệm những pha đánh tầm xa và các phân đoạn platforming khó nhằn.
Best Koei Tecmo Games Ranked Featured
Cơ chế hợp nhất này mở ra những pha platforming khá thú vị, ban đầu tạo cảm giác tươi mới cho game. Tuy nhiên, theo thời gian, nó dần trở thành một “gánh nặng”. Các phân đoạn platforming của Kumori đều có thời gian giới hạn, vì về cơ bản, cô nàng này sẽ dịch chuyển đến thế giới quỷ. Bạn phải chạy đua với thời gian trong khi vừa platforming vừa chiến đấu với kẻ thù, điều này dễ dẫn đến những pha xử lý ẩu vì áp lực. Từ những đoạn chơi ban đầu hấp dẫn và thú vị, tôi nhanh chóng chuyển sang bỏ qua chúng hoàn toàn (trừ những phần bắt buộc).
Ninja Gaiden Ragebound gameplay
Sau khi hai nhân vật hợp nhất, bạn cũng sẽ mở khóa khả năng sử dụng Spider Weapons trong kho vũ khí của mình, vừa là công cụ tiện ích vừa là lợi thế bổ sung khi đối đầu với kẻ thù. Nhưng nói thật, phần lớn thời gian, chúng không đáng để bận tâm, vì việc sử dụng chúng tốn “Ki” – thứ bạn không chỉ cần để tấn công tầm xa mà còn để dễ dàng hạ gục một số kẻ địch nhất định.
Còn về cốt truyện của Ninja Gaiden: Ragebound ư? Nó đơn giản là một cái cớ để câu chuyện tiếp diễn, để hành động không ngừng nghỉ. Chẳng có gì quá cách mạng, đột phá hay quan trọng, nhưng thực ra cũng chẳng cần phải như vậy. “Ngôi sao” của tựa game này chính là gameplay.
Vòng Lặp Gameplay: Từ Phê Pha Đến Phát Khùng Chỉ Trong Tích Tắc
Thay vì chỉ áp dụng kiểu chơi “kẻ địch chết trong một đòn”, Ragebound sẽ ném vào bạn những kẻ thù mạnh mẽ hơn, đòi hỏi nhiều công sức hơn để hạ gục. Chúng cũng “đấm” khá đau và sẽ là nguyên nhân chính cho hầu hết những lần bạn “lên bảng đếm số”.
Ninja Gaiden Ragebound story
May mắn thay, có một cơ chế để đối phó với điều này. Một số kẻ địch sẽ có một lớp khiên “hypercharge” xung quanh, nếu bạn tiêu diệt chúng bằng đòn tấn công chính xác (cận chiến hoặc tầm xa), bạn sẽ tích tụ một đòn tấn công mạnh hơn, có thể hạ gục những kẻ thù “tinh nhuệ” này chỉ trong một cú đấm.
Kết quả là một vũ điệu chiến đấu khá là cuốn hút, và phải nói thật, tôi đã cực kỳ yêu thích khoảng thời gian chơi nửa đầu game. Mọi thứ đều có vẻ công bằng; kẻ địch khó nhưng tôi vẫn có thể vượt qua khi trở nên mạnh mẽ hơn và quen với cách chơi. Ninja Gaiden: Ragebound có lẽ là tựa game 2D đẹp mắt nhất mà tôi từng trải nghiệm.
Thế nhưng, mọi thứ đã thay đổi ở nửa sau game, và cái mà ban đầu là một giấc mơ để chơi bỗng chốc biến thành cơn ác mộng. Kẻ thù trở nên khó nhằn hơn rất nhiều và liên tục phản đòn nếu tôi không đủ nhanh nhẹn và linh hoạt. Vấn đề là, tôi không cảm thấy mình mạnh lên chút nào cả. Mà thôi, cái cảm giác “đứng im một chỗ” về sức mạnh này cũng khá phù hợp với trải nghiệm Ninja Gaiden truyền thống mà.
“Ragebound” Không Phải Cuộc Dạo Chơi: Thách Thức Đỉnh Cao Hay Sự Khó Tính Vô Cớ?
Nếu chưa rõ thì tôi xin khẳng định luôn: nếu bạn không “tôn trọng” Ninja Gaiden: Ragebound, nó sẽ “đấm” cho bạn “rụng răng” đấy. Tôi không nói nó đạt đến độ khó của thể loại Soulslike, nhưng chắc chắn nó không phải là một trò đùa. Kẻ địch sẽ ập đến nhanh như chớp, bạn sẽ nhận rất nhiều sát thương và phải cực kỳ nhanh chân lẹ mắt. Kết quả là một lối chơi “hybrid” xuất sắc, mượn một số yếu tố hay nhất của các tựa game 3D và đưa chúng vào môi trường 2D side-scrolling.
Ninja Gaiden Ragebound
Rõ ràng, né tránh và lăn lộn sẽ không đơn giản như trong các tựa game hiện đại, nhưng bạn vẫn có thể thực hiện được. Khi bạn tung ra những combo ấn tượng, đỡ đòn, né tránh kẻ thù và lướt kiếm vào lưng chúng, cảm giác đó thật sự “phê pha” không thể tả.
Một điểm nổi bật là độ khó của game không chỉ giới hạn ở chiến đấu. Có rất nhiều pha platforming cần thực hiện, và thử thách cũng hiện diện ở đây. Nó giúp bạn vào nhịp một cách tuyệt vời khi vừa né kẻ thù vừa bật nhảy từ chúng để đến một vách đá hoặc tiến về phía trước.
Đáng tiếc, đôi khi mọi thứ lại tan rã như một ngôi nhà bằng thẻ bài. Một sai lầm, mà đôi lúc cảm thấy không công bằng, có thể phá hỏng tất cả. Tôi hiểu rằng đó là một phần của game, nhưng tôi đã hy vọng chúng ta đã vượt qua cái thời mà độ khó của game lại “cheap” đến thế.
Dù sao, dù rất thích việc bị đẩy đến giới hạn, nhưng cái cú “spike” độ khó giữa game lại khiến tôi khá khó chịu, một phần vì những khả năng mua được trong game không thực sự tạo ra khác biệt lớn. Vừa chơi xong Ninja Gaiden 2, nơi mà mỗi vũ khí mới đều là một bản nâng cấp đáng giá và khả thi, thì điều này thực sự là một sự thất vọng lớn.
“Thế Giới” Ragebound: Ngắn Nhưng Đậm Đà, Hay Chỉ Là Bù Đắp Bằng Sự Lặp Lại?
Mặc dù thời lượng tương đối ngắn, Ninja Gaiden: Ragebound vẫn có một lượng nội dung đáng nể. Chiến dịch chính của game sẽ kéo dài khoảng sáu đến mười giờ, tùy thuộc vào cách bạn đối phó với độ khó của game. Nhưng điều đó không có nghĩa là game thiếu nội dung đâu nhé. Mỗi màn chơi đi kèm với một danh sách các thử thách để hoàn thành. Bạn cũng có thể mở khóa các nhiệm vụ phụ bí mật và một độ khó cao hơn cho chiến dịch chính sau khi hoàn thành game. Chắc chắn không thiếu nội dung ở đây, với rất nhiều điều để khám phá và giữ bạn bận rộn.
Ninja Gaiden Ragebound Is No Walk in the Park
Đường cong độ khó tăng vọt ở giữa game, dẫn đến sự bực bội hơn bất cứ điều gì khác.
Tuy nhiên, tôi không chắc mình muốn quay lại chơi bao nhiêu trong số nội dung đó. Nửa chặng đường của chiến dịch, có một cú “spike” độ khó cực lớn đi kèm với việc gặp gỡ các loại kẻ thù mới. Nó biến cảm giác của game từ khó nhưng công bằng, sang khó chịu và bực mình. Tệ nhất là, bạn không hề nhận được bất kỳ khả năng mới có ý nghĩa nào vào thời điểm này. Chắc chắn, bạn có thể mua các vật phẩm hoặc kỹ năng mới từ cửa hàng của game, nhưng không gì cảm thấy hữu ích như những khả năng cơ bản.
Dĩ nhiên, tôi chắc rằng những người chơi giỏi hơn tôi nhiều sẽ có “một ngày đẹp trời” với một số vật phẩm trong game được thiết kế để làm game khó hơn. Nhưng mà, tôi không phải là “masochist” (người thích bị hành hạ), nên tôi không phải đối tượng mục tiêu ở đó rồi.
Đồ Họa & Âm Thanh: Cú Đúp Ấn Tượng Hay Chỉ Một Ngôi Sao Sáng?
Qua mọi sự bực bội, không thể phủ nhận rằng Ninja Gaiden: Ragebound là một tựa game đẹp, thực sự đẹp. Bạn sẽ ngay lập tức bị cuốn hút bởi hình ảnh 2D retro, nhưng “ngôi sao” thực sự của buổi trình diễn là bầu không khí đậm chất điện ảnh của game. Cách dàn dựng hình ảnh là một tác phẩm nghệ thuật, tạo nên một trong những tựa game 2D đẹp nhất mà tôi từng chơi. Từ những phong cảnh tươi tốt, ngoạn mục đến những hiệu ứng hình ảnh ấn tượng khiến bạn có cảm giác như đang ở trong một bộ phim John Wick, hình ảnh của Ninja Gaiden: Ragebound chắc chắn sẽ khiến bạn “hú hồn”.
Ninja Gaiden Ragebound jet ski
Dù có một số vấn đề về framerate, đặc biệt là khi chiến đấu trước thác nước, nhưng chúng khá ít và không đáng kể. Phần lớn thời gian, bạn sẽ bị choáng ngợp bởi bối cảnh của từng màn chơi. Từ việc chiến đấu trên nóc tàu, trong cơn bão, đến khám phá một hang động cướp biển, đó mới chỉ là “phần nổi của tảng băng chìm”. Phải “ngả mũ” trước đội ngũ The Game Kitchen vì đã mang đến một “tuyệt phẩm” ở đây.
Nhạc nền thì không thể sánh bằng hình ảnh, nhưng cũng không hề tệ. Âm nhạc làm rất tốt nhiệm vụ giữ cho bạn có động lực để hoàn thành nhiệm vụ, ngay cả khi nó “lép vế” so với sự xuất sắc của hình ảnh game.
Lời Kết: “Ragebound” Có Đáng Để Chiến Hay Nên Bỏ Qua?
Ninja Gaiden: Ragebound đôi khi hơi “lạc nhịp”, đặc biệt ở nửa sau của game, nhưng nó vẫn là một tựa game side-scroller đáng chơi. Tựa game này trung thành một cách không thể chối cãi với các phiên bản Ninja Gaiden retro, kiên quyết không chệch khỏi cội nguồn của mình và mang đến lối chiến đấu khó nhằn, đồng thời kết hợp một số phong cách và sự tinh tế từ các tựa game hành động 3D hiện đại. Có lẽ nó không thể hay bằng Ninja Gaiden 2, và chắc chắn không mang tính biểu tượng như Ninja Gaiden Black, nhưng đây vẫn là một phần ổn định trong series và là một cách tuyệt vời để “làm nóng” trước khi Ninja Gaiden 4 đổ bộ.
Nếu bạn là fan cứng của những tựa game 2D side-scrolling “khó nhằn” hay đơn giản là muốn thử một hương vị Ninja Gaiden khác lạ, Ragebound chắc chắn sẽ mang lại nhiều bất ngờ thú vị. Còn bạn, bạn nghĩ sao về màn tái xuất 2D này của Ninja Gaiden? Hãy chia sẻ cảm nhận của mình và cách bạn vượt qua những thử thách “khó nuốt” của game ở phần bình luận bên dưới nhé!
