Thế giới game kinh dị luôn biết cách khiến gamer “lạnh sống lưng” theo vô vàn phong cách khác nhau. Có khi là những màn bắn zombie máu lửa, dồn dập, lại có khi đẩy người chơi vào thế yếu, không một tấc sắt trong tay, phải trốn chạy khỏi những kẻ thù không thể đánh bại. Thường thì, nỗi sợ hãi trong game đến từ những thực thể siêu nhiên, ma quỷ, hay những tên sát nhân đội lốt. Hiếm khi chúng ta thấy một tựa game kinh dị mainstream dám đào sâu vào những nỗi ám ảnh đời thực, những vấn đề xã hội phức tạp – đó vốn là “đặc sản” của các tựa game indie.
Và rồi, Dead Take xuất hiện, một sản phẩm mới toanh từ Surgent Studios, “cha đẻ” của Tales of Kenzera: Zau. Tựa game này chọn một con đường táo bạo hơn: phơi bày những màn kinh dị ngầm, âm thầm diễn ra phía sau ánh đèn lấp lánh của ngành công nghiệp giải trí, đồng thời khám phá cái giá đắt đỏ của danh vọng – thứ mà nhiều người phải trả, dù tự nguyện hay miễn cưỡng. Gamemoihay.net tin rằng, đây là một nước đi cực kỳ “đắt giá” của Surgent Studios, hứa hẹn mang đến một trải nghiệm không chỉ ghê rợn mà còn sâu sắc đến từng ngóc ngách tâm hồn.
Trong Dead Take, người chơi sẽ lạc bước vào dinh thự xa hoa nhưng đầy bí ẩn của Duke Cain, một ông trùm Hollywood khét tiếng đứng sau hàng loạt bộ phim bom tấn. Đây là một tựa game kinh dị tâm lý góc nhìn thứ nhất (3D first-person psychological horror), nơi bạn không ngừng va phải những cảnh quay phim có thật, với các phân đoạn FMV (Full Motion Video) sử dụng diễn viên người thật, đóng vai trò then chốt trong việc kể chuyện. Ý tưởng pha trộn các phong cách chơi game độc đáo như vậy, cùng với cốt truyện kinh dị xoay quanh ngành giải trí, chính là yếu tố gắn kết mọi thứ lại với nhau. Tuy nhiên, dấn thân vào một lãnh địa mới mẻ cũng đồng nghĩa với việc đối mặt với những rủi ro và khả năng mắc lỗi. Liệu Dead Take có đủ “tầm” để khuấy đảo cộng đồng game thủ kinh dị?
Dead Take: Khi Gone Home Gặp Immortality Tại Quán Bar Hollywood Đầy Bí Ẩn
Ngay từ những phút giây đầu tiên, không khó để nhận ra Dead Take có nhiều điểm tương đồng với một vài tựa game kinh điển. Màn khám phá dinh thự rộng lớn, từng ngóc ngách chất chứa bí mật, gợi nhớ đến cảm giác cô độc và tò mò trong Gone Home. Việc thu thập các đoạn băng video và lục lọi manh mối từ chúng lại khiến game thủ liên tưởng ngay đến Immortality – một siêu phẩm kể chuyện độc đáo. Và nếu bạn là fan cứng của những tựa game giải đố “hack não” từ thập niên 90 như Myst, Dead Take chắc chắn sẽ khiến bạn phải “khư khư” bên mình một cuốn sổ và cây bút để ghi chú lại mọi thứ.
Dinh thự Cain đích thị là một bối cảnh “perfect” cho một tựa game kinh dị. Mỗi căn phòng đều ẩn chứa một câu chuyện về thành công hào nhoáng của Hollywood, đồng thời hé lộ những lạm dụng có hệ thống, những mặt tối khủng khiếp ẩn sâu bên dưới vẻ ngoài rực rỡ của ngành công nghiệp này. Game khéo léo tạo dựng một cảm giác sợ hãi âm ỉ, chậm rãi, được hỗ trợ bởi hệ thống âm thanh xuất sắc, gợi ý về những điều kinh hoàng đang diễn ra ngay ngoài tầm mắt của người chơi.
Tuy nhiên, dù Dead Take làm rất tốt trong việc xây dựng sự hồi hộp, game lại “vô duyên” thêm vào một vài cú jump scare rẻ tiền và không cần thiết. Đã qua rồi cái thời video YouTube đầu thập niên 2000, game kinh dị hiện đại đã vượt xa nhu cầu dùng những cú hù dọa dễ đoán này. Những jump scare trong Dead Take thực sự là một điểm trừ, phá vỡ trải nghiệm đắm chìm mà game đã dày công xây dựng. Chẳng hạn, khi bạn vừa bước qua cánh cửa, một khuôn mặt pixel hóa la hét bất ngờ xuất hiện trên màn hình trong tích tắc, gây giật mình một cách vô cớ.
Phòng studio hoang tàn trong dinh thự Cain, một trong những bối cảnh giải đố chính của game kinh dị Dead Take
Khi khám phá dinh thự Cain, bạn sẽ nhanh chóng nhận ra rằng không phải mọi thứ đều “trong sáng”. Vô số bức ảnh của các diễn viên bị phá hoại rải rác khắp tòa nhà, cùng với hàng loạt ghi chú tố cáo hành vi sai trái trong quá trình sản xuất. Dù Gamemoihay.net không phải là fan cuồng của việc đọc “text document” trong game (team “show-not-tell” mà!), nhưng các ghi chú trong Dead Take lại được viết rất xuất sắc, pha trộn giữa yếu tố kinh dị và các báo cáo HR, càng làm rõ hơn những điều khủng khiếp đã xảy ra phía sau cánh cửa đóng kín.
Mặc dù game ban đầu đề cập đến một số lựa chọn thiết kế kỳ lạ khi xây dựng dinh thự Cain, nhưng dần dà, người chơi sẽ nhận ra có điều gì đó siêu nhiên đang diễn ra. Các căn phòng thay đổi khi câu đố được giải, bạn bị dịch chuyển đến những khu vực mới một cách ngẫu nhiên, và những ma nơ canh ghê rợn di chuyển theo ý mình sau lưng bạn. Trải nghiệm khám phá dinh thự là “đỉnh của chóp”, và những lối tắt kiểu Metroidvania xuyên suốt câu chuyện là một “ân huệ” trời ban, giúp giảm thiểu sự khó chịu khi phải đi lại quá nhiều.
Khung cảnh tối tăm bên trong dinh thự Cain trong Dead Take, nơi người chơi khám phá những bí mật rùng rợn
“Dead Take” Đòi Hỏi Gamer Tập Trung Cao Độ Với Những Câu Đố Hack Não
Nếu như Gone Home tập trung vào không khí và bối cảnh, thì Dead Take lại có trọng tâm lớn hơn nhiều vào các câu đố. Người chơi cần phải “căng não” tập trung xuyên suốt game, vì những vật phẩm nhặt được từ sớm hay những lời bình luận “vu vơ” trong video có thể trở nên cực kỳ quan trọng ở những giai đoạn sau của cốt truyện.
Có lẽ sẽ hợp lý hơn nếu so sánh các câu đố trong Dead Take với một tựa game point-and-click cổ điển của thập niên 90. Có những lúc, bạn rất dễ bỏ lỡ lời giải vì không rõ một vật thể nào đó có thể tương tác được hay không. Một nút bấm có thể làm nổi bật các vật phẩm quan trọng trong môi trường chắc chắn sẽ hữu ích hơn nhiều.
Máy chiếu phim và các poster cũ trong Dead Take, gợi ý về các câu đố liên quan đến ngành điện ảnh và bí mật của Duke Cain
Dead Take sở hữu một số câu đố xuất sắc, thử thách kỹ năng của người chơi mà không quá “đánh đố”, chẳng hạn như một câu đố liên quan đến việc sắp đặt bối cảnh. Tuy nhiên, điều này không đúng với tất cả các câu đố, vì cũng có những câu lại quá cơ bản đến mức cảm giác như không cần thiết phải có. Nhìn chung, đây là một “túi hỗn hợp” các câu đố, và thật đáng tiếc khi không có tùy chọn cho các phiên bản khó hơn để thử thách những game thủ “pro”.
Chuỗi Live-Action Của Dead Take: Ngôi Sao Tỏa Sáng, Nhưng Lại Quá Vắn Vỏi
Điểm nhấn “ăn tiền” nhất của Dead Take chính là những phân đoạn live-action. Game đã quảng bá rầm rộ về dàn diễn viên “khủng” của mình, bao gồm Neil Newbon (Baldur’s Gate 3), Ben Starr (Final Fantasy 16, Clair Obscur: Expedition 33), Jane Perry (Returnal) và Matt Mercer (một cái tên quen thuộc đến mức liệt kê các dự án anh ấy chưa tham gia sẽ dễ hơn).
Phần lớn các cảnh quay trong Dead Take xoay quanh đoạn phim thử vai, cũng như các tin nhắn mà ê-kíp sản xuất và quản lý gửi đến các diễn viên. Những đoạn này được lồng ghép vào một cơ chế gameplay, nơi người chơi cần ghép nối các đoạn footage lại với nhau, điều này đóng vai trò không thể thiếu trong việc giải quyết các câu đố và tiến xa hơn trong game. Thậm chí, Gamemoihay.net còn dự đoán một màn “đối đầu” gay cấn giữa Newbon và Starr tại các lễ trao giải game sắp tới, tương tự như Game Awards 2023, nhưng lần này là để đại diện cho chính Dead Take.
Diễn viên Ben Starr trong một phân đoạn live-action của Dead Take với hiệu ứng méo mó, thể hiện kinh dị tâm lý trong game FMV
Diễn xuất trong Dead Take thực sự “đỉnh của chóp” trên mọi phương diện, với Newbon và Starr đặc biệt xuất sắc. Vấn đề duy nhất là… chúng quá ít. Yếu tố live-action của Dead Take được quảng bá là một phần lớn của game, nhưng bạn lại dành nhiều thời gian khám phá dinh thự và giải đố hơn là tương tác với các diễn viên. Điều này không có nghĩa là họ nên quay một lượng footage “khủng” như Gone with the Wind, nhưng những gì hiện có chỉ khiến bạn muốn nhiều hơn nữa.
Cốt Truyện Kinh Dị Hollywood Chân Thực Đến Rợn Người Của Dead Take
Những câu chuyện kinh dị hay nhất thường là những câu chuyện có thể xảy ra với chính bạn. Rõ ràng, một con người sói sẽ không xé xác bạn khi bạn bước ra khỏi cửa, nhưng những kẻ sát nhân hàng loạt là có thật (dù may mắn là rất hiếm). Chính yếu tố chân thực và khả năng gây hại tiềm tàng này đã khiến con người bị mê hoặc bởi những kẻ giết người, bởi vì Freddy Krueger không có thật, nhưng Ed Gein thì có.
Đây chính là lý do tại sao yếu tố kinh dị trong Dead Take lại hiệu quả đến vậy. Những cảnh quay cho thấy các diễn viên bị đối xử tệ bạc trên màn ảnh được kết hợp với những ghi chú về những hành vi khủng khiếp diễn ra trong các căn phòng kín. Rõ ràng, game vẫn đẩy mọi thứ đến mức “cực đoan” kiểu video game ở một số điểm, với những hình ảnh ma quái và các câu đố phong cách Resident Evil ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, dòng chảy ngầm của sự chân thực chính là lợi thế lớn của game.
Những ma nơ canh bị quấn vải bí ẩn trong Dead Take, biểu tượng cho mặt tối và những bí mật rùng rợn của ngành giải trí
Những ai đắm chìm vào câu chuyện của Dead Take sẽ tìm thấy một câu chuyện được kể xuất sắc về cái giá của thành công. Còn những người chỉ tìm kiếm các câu đố và những bóng ma bất ngờ “hù” một tiếng thì sẽ không cảm nhận được nhiều từ trải nghiệm này. Đây là một tựa game đòi hỏi sự tập trung hoàn toàn của người chơi, nơi bạn cần “ngấu nghiến” mọi mẩu lore rải rác khắp dinh thự Cain để tận hưởng trọn vẹn nhất Dead Take.
Lời Kết: Dead Take Kết Thúc Sớm Hơn Mong Đợi
Một điều mà game thủ cần biết trước khi bước vào Dead Take là game có thời lượng cực kỳ ngắn. Gamemoihay.net đã hoàn thành game chỉ trong năm giờ chơi, mặc dù phải bắt đầu lại từ đầu vì một lỗi game, và còn cố tình chơi chậm, chụp ảnh màn hình để review, ghi chú cho các bài hướng dẫn.
Thực tế, thời lượng ngắn không phải lúc nào cũng là điều xấu. Nếu game thành công trong việc truyền tải mọi thứ nó đặt ra trong khoảng thời gian đó, thì đó vẫn là một chiến thắng, đặc biệt trong thời đại mà nhiều tựa game thường xuyên “cày kéo” để kéo dài thời lượng một cách không cần thiết. May mắn thay, Dead Take là một tựa game có giá khá “mềm”, ra mắt với mức $14.99 (và được giảm 10% trong hai tuần đầu sau khi phát hành). Tuy nhiên, với Dead Take, cảm giác như họ có thể làm được nhiều hơn thế với ý tưởng này, dù là với bản thân dinh thự hay với các diễn viên. Những gì game mang lại vẫn rất thú vị, nhưng lại để lại một cảm giác “thòm thèm” khó tả.
Bức ảnh trẻ em bị làm biến dạng với hiệu ứng kinh dị trong Dead Take, góp phần tạo nên không khí u ám và ám ảnh của game
Dead Take bùng nổ với không khí rùng rợn, và dinh thự Cain là một “niềm vui” tuyệt đối để khám phá (ít nhất là đối với những ai thích cảm giác bị dọa). Nếu câu chuyện dài hơn và có nhiều phân đoạn live-action hơn, game chắc chắn có thể trở thành một thứ gì đó thực sự đặc biệt. Tuy nhiên, với những gì hiện có, game vẫn rất đáng để trải nghiệm, đặc biệt cho các tín đồ kinh dị đang tìm kiếm một cái gì đó hơi khác biệt, và có phần chân thực hơn. Với mức giá hấp dẫn, đây là một tấm vé xứng đáng để bước vào thế giới Hollywood đầy ám ảnh này. Bạn đã sẵn sàng “nhập vai” và khám phá những bí mật động trời đằng sau ánh hào quang chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Dead Take ở phần bình luận bên dưới nhé!
