Thiết bị Steam Deck không phải lúc nào cũng là cỗ máy lý tưởng để mang đi du lịch. Nó khá cồng kềnh cho hầu hết các loại túi xách, và cách theo dõi thời gian chơi bị tạm dừng cũng hơi lạ, khiến tôi chỉ mang theo khi thực sự muốn chơi một tựa game nào đó.
Chính vì lẽ đó, sự hấp dẫn của Dragon Is Dead đáng được ghi nhận khi tôi không chỉ mang nó theo suốt chuyến tàu tuần này, mà còn chấp nhận sự ngượng nghịu xã giao khi phải giải thích thứ gì bên trong chiếc hộp đựng trong lúc kiểm tra an ninh khi đến nhà hát—cả 4 lần (tôi là sinh viên diễn xuất).
Mọi sự bất tiện phụ thêm này đều được tôi chịu đựng để có thể tiếp tục chơi Dragon Is Dead, một sự pha trộn đặc sệt giữa Soulslike, Diablo và Dead Cells, thêm một chút gia vị từ Blasphemous và Castlevania.
Lấy bối cảnh trong một thế giới Roguelike 2D nơi quỷ dữ trỗi dậy từ những vết nứt, bạn vào vai Người Kế Thừa (The Successor). Mọi chuyện chỉ trở nên phức tạp—và thú vị—hơn từ đó.
Hành trình Roguelike đầy thử thách
Boss cuối trong Dragon Is Dead với các luồng năng lượng tấn công
Theo phong cách Roguelike cổ điển, bạn phải đối mặt với hàng loạt kẻ thù trong nhiều màn chơi khác nhau, đỉnh điểm là một trận đấu trùm ở cuối mỗi khu vực.
Những con trùm này thực sự có thể kiểm tra kỹ năng của bạn, và nếu bạn chưa xây dựng được một bộ trang bị đủ mạnh mẽ từ các nâng cấp trong lần chạy đó, chúng có thể cực kỳ khó nhằn.
Tôi thường xuyên bỏ mạng trước một con trùm ngay lần thử đầu tiên khi đang học hỏi bộ chiêu thức của chúng. Dù ban đầu có thể thấy rất choáng ngợp, nhưng dần dần bạn sẽ bắt nhịp được, biết khi nào cần né đòn và khi nào nên tấn công.
Đó là trường hợp chung cho phần lớn trò chơi – khởi đầu thực sự rất choáng ngợp. Ngoài các chỉ số quen thuộc như Máu Tối Đa (Max Life), Sát Thương (Damage), và Giáp (Armour), còn có Sức Mạnh (Strength) – cái này cộng vào chỉ số Giáp thay vì Sát Thương, Thể Lực (Vitality), Trí Tuệ (Intelligence), và Khéo Léo (Dexterity).
Màn hình hiển thị chỉ số và trang bị nhân vật trong game Dragon Is Dead
Mỗi món trang bị đều có chỉ số Giáp hoặc Sát Thương, cùng với từ 0-3 hiệu ứng bổ sung khác nhau. Mọi chuyện bắt đầu trở nên phức tạp khi bạn phải lựa chọn giữa, ví dụ, Máu Tối Đa hoặc Thể Lực, điều này sẽ ảnh hưởng đến một số chỉ số khác của bạn.
Có một bảng giải thích thuật ngữ, nhưng như bạn sẽ thấy ở nhiều khía cạnh của Dragon Is Dead, phần viết không thực sự tốt, với nhiều câu văn lủng củng và lỗi chính tả. Nhìn chung, trò chơi tập trung nhiều hơn vào cảm giác khi xây dựng nhân vật, và bạn chắc chắn sẽ thấy bản thân mạnh mẽ hơn khi chơi.
Cái “cảm giác” khó tả này là thứ mà những tựa game xuất sắc nhất sở hữu. Đó có thể là chuyển động của Mario, thế giới của Skyrim, hay âm nhạc của Journey, luôn có thứ gì đó khiến mọi thứ ăn khớp. Vòng lặp gameplay của Dragon Is Dead cũng tương tự như vậy.
Điểm yếu bất ngờ: Phần viết gây hụt hẫng
Nhân vật Guinevere Tree Spirit trong Dragon Is Dead với văn bản hội thoại
Nhắc đến phần viết, hãy nói thẳng vào vấn đề. Đây là khía cạnh yếu kém nhất của trò chơi. Mặc dù thế giới được xây dựng khá thú vị với phe thiện phe ác, điệp viên hai mang, vị vua đau khổ vì mất mát, và tất nhiên, rồng, nhưng phần viết đơn giản là không theo kịp nội dung chủ đề.
Rất nhiều đoạn giải thích dài dòng, khó hiểu, lỗi ngữ pháp, ngôn ngữ khô khan, và thậm chí là lỗi chính tả đơn giản khiến đôi khi khó để đọc hết.
Một số thuật ngữ quen thuộc trong thể loại game cũng bị thay đổi một cách khó hiểu, ví dụ, Mana bị thay thế bằng “Resources”.
Tôi đã mất hai lần chơi liền bị bối rối vì tiền vàng của mình không giảm, nhưng trò chơi cứ báo “Resources” thấp trước khi tôi nhận ra vấn đề.
Tất cả điều này nói lên một đường cong học hỏi mà bạn sẽ phải kiên trì vượt qua để thực sự tiếp cận những khía cạnh tốt hơn, thú vị hơn của Dragon Is Dead. Cuối cùng thì mọi nỗ lực đều đáng giá. Chỉ cần biết rằng bạn sẽ phải tự mày mò một chút để làm quen với mọi thứ.
Tâm điểm sáng: Hệ thống Synergy đỉnh cao
Màn hình nâng cấp và kỹ năng trong Dragon Is Dead với nhiều biểu tượng
Hệ thống nâng cấp ban đầu cũng có thể gây choáng ngợp, với các thuật ngữ như “Mastery Skill,” “Core Skill,” và “Assistant Skill” được đưa ra. Về cơ bản, mỗi nhóm kỹ năng có một từ liên quan đến nó từ Basic đến Ultimate, và bạn chỉ cần nhớ mỗi loại có ý nghĩa gì.
Một số kỹ năng có tương hỗ (synergy) với các kỹ năng khác từ một bộ nhất định, trong khi số khác sẽ tương hỗ với một nguyên tố, trong đó có ba loại – Lửa, Băng và Sét kinh điển.
Synergy là yếu tố cốt lõi của Dragon Is Dead, với một trong những cơ chế yêu thích của tôi trong game được xây dựng xung quanh nó. Khi tiến bộ qua các màn chơi, bạn có thể nhặt được các Artifact, tương tự như Blessings của Hades, mang lại những nâng cấp nhất định.
Tuy nhiên, chúng còn thuộc về hai nhóm tương hỗ khác nhau. Nếu bạn thu thập đủ số lượng artifact thuộc các nhóm tương hỗ đó, bạn sẽ mở khóa thêm các nâng cấp mạnh mẽ hơn.
Giao diện quản lý trang bị và vật phẩm trong Dragon Is Dead
Bạn có thể mang theo tối đa 9 artifact cùng lúc, tức là có tới 18 nhóm tương hỗ tiềm năng mà bạn có thể kích hoạt. Tin tôi đi, sức mạnh từ việc này cộng dồn rất nhanh.
Đến cuối game, tôi cảm thấy như một vị thần, trút sấm sét và lửa từ trên trời xuống, làm choáng, cho nổ tung và đóng băng bất cứ thứ gì trong tầm mắt.
Tất nhiên, sự tương hỗ không chỉ dừng lại ở đây. Vũ khí Legendary cũng có kỹ năng hoặc nguyên tố cụ thể mà chúng tương hỗ, món yêu thích của tôi là Dancing Flame, biến đòn tấn công lửa cơ bản của tôi thành cỗ máy hủy diệt ba hướng.
Sau khi kết hợp bộ giáp Celestial Armour, tăng Máu Tối Đa, và dồn điểm vào Tốc Độ Tấn Công và các bonus Sét, tôi có thể đứng yên giữa hầu hết các con trùm và chỉ cần nhìn máu chúng tụt dần.
Nhìn những luồng màu sắc rực rỡ bao trùm một trong những con trùm đầu tiên sau khi đã vật lộn với chúng ở giai đoạn đầu game thực sự rất mãn nguyện.
Con trùm đầu tiên, mà lúc đầu tôi phải nhảy né giữa ba cái đầu của nó trong khi vẫn phải đối phó với kẻ thù khác và chỉ vừa đủ sức vượt qua, giờ đây chỉ gục ngã trước vũ khí của tôi, với nụ cười đắc thắng luôn nở trên môi.
Di chuyển và hoạt ảnh: Nét chấm phá thú vị
Nhân vật tấn công trong game Dragon Is Dead với hiệu ứng chuyển động mờ
Một khía cạnh mà tôi ước có thể được nâng cấp thêm một chút là khả năng Lướt (Dash). Nó không thực sự thay đổi kể từ ngày đầu tiên bạn có nó.
Bạn có thể nhận được hiệu ứng tăng sát thương khi Lướt, nhưng bản thân kỹ năng này không thể nâng cấp, điều này khá đáng tiếc vì tôi đã rất thích nếu có thể đạt đến mức độ mà mình bay lượn trên không trung trút cơn mưa lửa hủy diệt lên kẻ thù.
Tuy nhiên, tôi rất thích ngắm nhìn hoạt ảnh của kỹ năng Lướt, với việc bạn để lại một vệt bóng mờ phía sau mỗi lần sử dụng. Thực tế, tất cả các hoạt ảnh đều được làm rất tốt, với tín hiệu tấn công rõ ràng.
Cảnh trong một hang động tối tăm trong Dragon Is Dead
Các hoạt ảnh báo hiệu sự xuất hiện của trùm đều rất dữ dội và khắc họa rõ nét sự đe dọa của kẻ thù, đúng như một tựa game Soulslike chất lượng.
Hoạt ảnh yêu thích của tôi có lẽ là The Tormentor, một con nhện khổng lồ đột nhiên xuất hiện trước mặt một người lính bị thương đang cố bò đi, rồi đột ngột xé xác anh ta thành hai mảnh. Máu pixel vương vãi xung quanh, cho thấy chính xác những gì bạn sắp phải đối mặt.
Một khi đã làm quen, bạn thực sự cảm thấy mình là người mà dân làng có thể trông cậy để giải cứu họ khỏi lũ quái vật.
Việc né đòn ngay trước khi chúng giáng xuống để tối đa hóa khung bất tử, hiểu rõ tất cả các hiệu ứng trạng thái khác nhau để khiến quái vật đứng yên, và nhìn thanh HP của chúng tụt dần mang lại cảm giác tuyệt vời một khi tôi đã tiến bộ đủ trong trò chơi.
Đồ họa, âm thanh và sự bất ngờ
Cảnh màn chơi với nhiều tầng và kẻ địch trong Dragon Is Dead
Nhìn chung, đồ họa rất đẹp mắt, với phong cách pixel art hơi hướng màu nước giống Blasphemous. Điểm phàn nàn duy nhất của tôi là một số nền tảng và NPC có thể bị lẫn vào phông nền một chút, khiến đôi khi khó xác định rõ nơi nào có thể đi và ai có thể nói chuyện, nhưng đây thực sự chỉ là một chi tiết nhỏ.
Âm nhạc rất hay, dù hơi hạn chế. Phần nhạc nền được phối khí, với những bản nhạc dây ám ảnh và tiết tấu ổn định, thực sự tạo nên bầu không khí, nhưng không có sự tiến triển khi bạn đi xa hơn trong hành trình của mình. Hầu hết chỉ là một giai điệu lặp đi lặp lại.
Một con boss với hiệu ứng ánh sáng và kỹ năng rực rỡ trong Dragon Is Dead
Mỗi lần tôi nghĩ rằng mình đã thấy hết mọi thứ trong game, một hệ thống mới lại được thêm vào. Có thể là việc tái chế Trang Bị Legendary để biến thành các công cụ khác, một nhân vật mới xuất hiện ở khu trại, hoặc một Essence mới làm đảo lộn toàn bộ cán cân sức mạnh gần cuối game, Dragon Is Dead luôn biết cách làm mới mình.
Trò chơi cứ liên tục làm tôi ngạc nhiên. Mặc dù đôi khi cảm giác như nó cố tình giữ lại thông tin để khiến tôi không thể chiến thắng trong lần chạy đó, tôi vẫn luôn muốn nhảy ngay vào lần chơi tiếp theo, bất kể kết quả ra sao.
Đánh giá cuối cùng
Nhìn chung, tôi thực sự đã rất tận hưởng 15 giờ bỏ ra để hoàn thành Dragon Is Dead. Với nhiều chương, nhân vật, trang bị và độ khó hơn được hứa hẹn trong phiên bản V1.0 và sau này, tôi rất mong chờ được tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình. Nếu họ có thể khắc phục phần viết, thì tựa game này hoàn toàn có thể cạnh tranh với những Roguelike xuất sắc như Hades và Dead Cells nhờ vào vòng lặp gameplay gây nghiện. Nếu bạn cảm thấy muốn bỏ cuộc trong vài giờ đầu chơi, tôi cầu xin bạn hãy tiếp tục. Mọi thứ sẽ dần ăn khớp, và nỗ lực bỏ ra hoàn toàn xứng đáng. Dragon Is Dead trên PC nhận được điểm số 8.5 / 10.
Ảnh đại diện game Dragon Is Dead với logo và nhân vật
Cảnh nhân vật đang ở trong một nhà hát hoang tàn trong game Dragon Is Dead
Cảnh ngai vàng và kiến trúc gothic trong Dragon Is Dead
Ảnh cận cảnh nhân vật chiến đấu với quái vật trong Dragon Is Dead
Một màn chơi rộng lớn với nhiều tầng và cảnh vật trong Dragon Is Dead
Giao diện chọn kỹ năng phép thuật trong Dragon Is Dead
Nhân vật đang nói chuyện với NPC thợ rèn trong Dragon Is Dead
Hãy thử ngay tựa game Roguelike đầy tiềm năng này và chia sẻ cảm nhận của bạn nhé!
