Trong thế giới video game, không ít những tên tuổi lớn đều có cho mình một hoặc nhiều “kép phụ”, những người bạn đồng hành, hoặc trợ thủ đắc lực sát cánh trong vô vàn chuyến phiêu lưu. Và như một lẽ thường tình trong mọi loại hình giải trí, khi một thương hiệu (IP) phát triển đủ mạnh, những nhân vật phụ này bắt đầu có cơ hội tỏa sáng theo cách riêng, độc lập với các anh hùng chính. Cộng đồng game thủ Việt chắc chắn không còn xa lạ với những gương mặt này, nhưng liệu bạn có biết họ đã từng “gánh team” trong những tựa game riêng?
Khi một franchise game trở nên đủ nổi bật, bạn có thể đặt cược rằng sẽ có ít nhất một tựa game đặt nhân vật phụ vào vai trò trung tâm, hoặc là loại bỏ hoàn toàn sự hiện diện của nhân vật chính, hoặc giảm đáng kể vai trò của họ. Chính trong những tựa game này, các “trợ thủ” mới thực sự chứng minh được rằng họ đủ sức gánh vác cả một cuộc phiêu lưu và tự mình đối mặt với hiểm nguy. Các tựa game được đề cập có thể có lối chơi hơi khác biệt so với dòng game chính, đặc biệt nếu các nhân vật phụ không có thể chất mạnh mẽ như đối tác của họ, nhưng điều đó lại mở ra cơ hội cho franchise thử nghiệm những phong cách gameplay mới. Dưới đây là chín tựa game mà một nhân vật phụ đã có cơ hội đưa mọi thứ đi theo một hướng khác biệt, hứa hẹn mang đến những trải nghiệm mới lạ cho game thủ.
9. Daxter
Cuộc Chiến Diệt Côn Trùng Kéo Dài Hai Năm
Daxter dùng vợt tấn công Bọ Kim Loại trong game Daxter trên PSP
Vào đầu Jak II, Jak và Daxter bị hút qua một cổng không gian đến thành phố Haven City loạn lạc, nơi Jak bị bắt làm tù binh còn Daxter phải chạy trốn. Chúng ta được chuyển đến hai năm sau, khi Daxter cuối cùng cũng giải cứu được Jak, nhưng Daxter thực sự đã làm gì trong suốt thời gian đó? Câu trả lời hóa ra là “không làm gì nhiều, sau đó là một vài công việc diệt trừ côn trùng.”
Daxter (2006) là một tựa game spin-off/interquel (phần game xảy ra giữa các sự kiện của các phần khác) hé lộ những sự kiện dẫn đến việc Daxter giải cứu Jak. Sau vài năm lông bông, Daxter tình cờ tham gia vào một doanh nghiệp diệt côn trùng, nơi cậu được trang bị các thiết bị để đối phó với Metal Bugs (Bọ Kim Loại). Không có người bạn đồng hành cao lớn của mình, Daxter rõ ràng yếu hơn và kém cơ động hơn nhiều, nhưng cậu đã bù đắp điều đó trong trò chơi này bằng cách sử dụng một cây vợt đập bọ và một bình xịt diệt côn trùng. Xuyên suốt trò chơi, bạn sẽ nhận được thêm các phụ kiện cho bình xịt; ban đầu nó chỉ có thể phun thuốc xịt bọ, nhưng sau đó nó có thể biến thành súng phun lửa, một bộ phận phản lực (jetpack) và cả radar.
8. Secret Agent Clank
Như Đã Thấy Trên TV
Điệp viên Clank hành động bí mật trong game Secret Agent Clank
Trong vũ trụ Ratchet & Clank, cả hai nhân vật chính đều trở nên khá nổi tiếng với người dân. Tuy nhiên, giữa hai người, Clank dường như được công nhận và yêu mến rộng rãi hơn, bởi vì trước các sự kiện của Up Your Arsenal, cậu đã có một chương trình truyền hình nhiều tập của riêng mình. Chương trình này, Secret Agent Clank, sau đó đã trở thành nền tảng cho tựa game cùng tên ra mắt năm 2008.
Trong cả chương trình và trò chơi, Clank là một điệp viên bí mật theo phong cách 007, được trang bị cả kỹ năng võ thuật và một loạt các tiện ích tưởng chừng như vô hại. Sử dụng cả hai, cậu đi khắp thiên hà, tóm gọn bọn tội phạm, để làm sáng tỏ một âm mưu liên quan đến việc Ratchet bị gài bẫy cho một vụ trộm cắp đình đám. Chiến dịch chính được xen kẽ với những đoạn cắt cảnh không thường xuyên về Ratchet và Captain Qwark. Ratchet đang ở trong tù, chống đỡ các cuộc tấn công từ một số kẻ phản diện của các trò chơi trước, trong khi Qwark đang theo dấu Clank, tìm cách thuận tiện để giành lấy công lao cho mọi thứ trong khi tự tâng bốc mình với một người viết tiểu sử.
7. Luigi’s Mansion
Bài Học Về Lừa Đảo Bất Động Sản
Luigi sử dụng Poltergust bắt ma trong dinh thự game Luigi's Mansion
Trước đầu những năm 2000, Luigi, em trai của Mario, không có nhiều cá tính rõ ràng. Trong một số trường hợp, anh gần như có thể thay thế cho anh trai mình, trong khi một số trò chơi như Mario Tennis lại cho thấy anh khá điềm tĩnh và lịch lãm. Tuy nhiên, trò chơi thực sự định hình tính cách của Luigi sau này chính là Luigi’s Mansion ra mắt năm 2001.
Là một tựa game ra mắt cùng GameCube, Luigi’s Mansion là cuộc phiêu lưu solo thực sự đầu tiên của chàng trai áo xanh. Sau khi bị lừa qua thư, Luigi đến thăm dinh thự mới “trúng thưởng” của mình và phát hiện ra nó đầy rẫy ma quỷ còn Mario thì mất tích. Được trang bị máy hút bụi Poltergust, anh cần phải bắt ma cho đến khi tìm thấy anh trai mình và thoát khỏi nơi quái quỷ này. Trò chơi là một sự kết hợp giữa hành động và giải đố, với Luigi sử dụng máy hút bụi của mình để bắt giữ những con ma với đủ hình dạng và kích cỡ. Đối với những con ma mạnh hơn, bạn sẽ cần giải một câu đố để khiến chúng trở nên yếu ớt trước khi có thể bắt giữ. Đây là một trò chơi có nhịp độ chậm hơn, thiên về trí tuệ hơn so với các game platformer Mario thông thường, nhưng nó vẫn có sức hấp dẫn riêng.
6. Tails Adventure
Sonic Không Rảnh Tay
Tails bay lượn khám phá màn chơi trong game Tails Adventure
Mặc dù là một nhân vật chủ chốt trong franchise Sonic the Hedgehog kể từ khi được giới thiệu trong Sonic 2, Miles “Tails” Prower chỉ có hai cuộc phiêu lưu solo mang tên mình, cả hai đều được phát hành độc quyền trên Sega Game Gear. Đầu tiên là Tails’ Skypatrol, một game bắn súng cuộn cảnh khá đơn giản, và thứ hai là Tails Adventure, một game platformer truyền thống hơn.
Không giống như các trò chơi Sonic chính thống, Tails Adventure có nhịp độ chậm hơn và đòi hỏi sự tính toán kỹ lưỡng hơn. Có lẽ Tails không cảm thấy cần phải chạy khi Sonic không ở bên cạnh. Bạn sẽ từ từ vượt qua một số màn chơi, ném bom vào kẻ thù để tự vệ và thỉnh thoảng sử dụng đuôi của mình để bay lượn tạm thời. Điều thú vị là trò chơi này thực sự có một số yếu tố Metroidvania, bao gồm việc quay lại các màn chơi đã ghé thăm trước đó và khám phá các vật phẩm để tạo điều kiện cho việc khám phá sâu hơn và dễ dàng hơn. Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, bạn chỉ có thể mang theo một số ít vật phẩm vào mỗi màn chơi, vì vậy nếu bạn mang sai bộ trang bị, bạn cần phải quay trở lại lối ra để cấu hình lại.
5. Diddy Kong Racing
Cần Một IP Mạnh Hơn Để “Gánh”
Diddy Kong tăng tốc trên đường đua trong game Diddy Kong Racing Nintendo 64
Một điều kỳ lạ thỉnh thoảng xảy ra trong ngành công nghiệp game là khi một trò chơi hoàn toàn độc lập cuối cùng lại được đưa vào một IP hiện có với hy vọng dựa vào thành công của nó. Đó chính là trường hợp của Diddy Kong Racing năm 1997, ban đầu hoàn toàn không liên quan gì đến chú khỉ đột trứ danh này.
Nhân vật chính ban đầu của trò chơi là Timber the Tiger, nhưng trong nỗ lực khuấy động game thủ trước kỳ nghỉ lễ, Rare đã đề nghị Nintendo thêm Diddy Kong vào và đưa cậu lên vị trí nổi bật nhất. Đây là lý do tại sao những liên hệ thực sự duy nhất với IP Donkey Kong nói chung chỉ là Diddy và Krunch the Kremling; họ vốn dĩ không bao giờ được cho là sẽ có mặt ở đó. Ngay cả khi đây không thực sự là trò chơi của Diddy, nó vẫn là một game đua xe kart tuyệt vời nếu xét độc lập, chưa kể đến việc nó là một phần quan trọng trong lịch sử phát triển game của Rare. Rốt cuộc, Diddy Kong Racing đã đánh dấu sự xuất hiện lần đầu tiên của Conker và Banjo.
4. Half-Life: Alyx
Không Phải Half-Life 3, Nhưng…
Pha hành động bắn súng VR kịch tính trong game Half-Life Alyx
Sau khi Half-Life 2: Episode 2 ra mắt năm 2007, người hâm mộ đã phải chờ đợi mòn mỏi 13 năm để biết chuyện gì đã xảy ra với Gordon, Alyx và phần còn lại của phe Kháng chiến ở cuối trò chơi đó. Cuối cùng, vào năm 2020… chúng ta vẫn không nhận được bất kỳ câu trả lời nào. Thay vào đó, chúng ta có một phần tiền truyện spin-off với Alyx đóng vai chính, mang tên Half-Life: Alyx.
Half-Life: Alyx diễn ra trước các sự kiện của Half-Life 2, khi Gordon vẫn còn đang trôi nổi đâu đó và Combine đã nắm chắc quyền kiểm soát Trái Đất. Sau một cuộc đụng độ với cảnh sát City 17, Alyx và Eli Vance bị bắt giữ, chỉ có Alyx trốn thoát được. Sự khác biệt rõ ràng giữa trò chơi này và Half-Life chính thống là nó là một trò chơi VR. Sử dụng Găng tay Trọng lực (Gravity Gloves) của Alyx, bạn có thể tương tác với môi trường và giải các câu đố vật lý, mặc dù cũng có rất nhiều loại súng truyền thống để đối phó với Headcrab Zombie và lính Combine.
3. Captain Toad: Treasure Tracker
Nhảy Không Giải Quyết Được Mọi Thứ
Captain Toad khám phá màn chơi giải đố New Donk City trong Captain Toad Treasure Tracker
Mario đã nhận được sự trợ giúp ở nhiều mức độ khác nhau từ cư dân Nấm Lùn (Toad) của Vương quốc Nấm kể từ Super Mario Bros. Tuy nhiên, bắt đầu từ Super Mario Galaxy, Đội Toad (Toad Brigade) bắt đầu đóng vai trò tích cực hơn trong các cuộc phiêu lưu của anh, do thám các địa điểm và tìm kiếm các ngôi sao. Người lãnh đạo của đội này, và cũng là người trợ giúp có được trò chơi riêng của mình, chính là Captain Toad.
Dựa trên các màn chơi Captain Toad trong Super Mario 3D World, Captain Toad đã nhận được trò chơi riêng của mình dưới dạng Captain Toad: Treasure Tracker vào năm 2014. Tiền đề rất đơn giản: Thuyền trưởng Tốt bụng và Toadette đang trong một chuyến thám hiểm thì một con chim khổng lồ đã bắt cóc Toadette, buộc Thuyền trưởng phải đuổi theo. Như trong Super Mario 3D World, Captain Toad không thể nhảy do chiếc ba lô nặng trịch của mình. Do đó, trò chơi này thiên về giải đố hơn, cho phép bạn xoay chuyển các màn chơi hình khối lớn để tạo điều kiện cho việc di chuyển và khám phá. Trò chơi này phần nào là một màn trình diễn các tính năng của Wii U GamePad, vì các màn chơi cũng sử dụng màn hình cảm ứng, micrô và cảm biến con quay hồi chuyển của nó, mặc dù sau đó nó cũng được chuyển thể lên Switch.
2. Yoshi’s Story
Lẽ Ra Phải Là “Yoshis’ Story?”
Chú Yoshi con vui vẻ chạy trên đồi trong thế giới đầy màu sắc của Yoshi's Story
Mario dường như có một thỏa thuận ngầm với toàn bộ loài Yoshi rằng, nếu anh cần giúp đỡ trong một cuộc phiêu lưu và họ rảnh rỗi, họ sẽ chung tay. Điều đó nói lên rằng, các Yoshi cũng có những chuyện riêng của mình, và rõ ràng là họ có nhiều việc phải giải quyết hơn khi Bowser còn bé, ít nhất là nếu Yoshi’s Story là một minh chứng.
Trong trò chơi này, một Bowser sơ sinh đã đánh cắp Cây Siêu Hạnh Phúc (Super Happy Tree) của các Yoshi và biến hòn đảo của họ thành một cuốn sách pop-up. Tất cả các Yoshi trưởng thành đều bất lực, nhưng sáu chú Yoshi con đã cố gắng trụ lại, thề sẽ giành lại những gì Bowser đã lấy đi. Các chú Yoshi con có nhiều khả năng tương tự như chúng ta đã thấy trong Yoshi’s Island, từ ném trứng đến cú nhảy flutter jump. Tuy nhiên, việc hoàn thành một màn chơi không chỉ đơn giản là đi từ trái sang phải – bạn còn cần phải ăn trái cây rải rác xung quanh để lấp đầy hoàn toàn khung viền. Ngoài ra, nếu một Yoshi chịu quá nhiều sát thương, chú sẽ bị Kamek bắt đi và bị loại khỏi trò chơi hoàn toàn.
1. Mega Man Zero
Đuôi Tóc Vẫn Tung Bay
Zero sử dụng Z-Saber chiến đấu với Golem trong game Mega Man Zero
Maverick Hunter Zero lần đầu tiên được giới thiệu trong Mega Man X gốc và trở thành một nhân vật định kỳ xuyên suốt series đó. X thường là tâm điểm chính trong các trò chơi này, nhưng Zero sẽ xuất hiện với tư cách có thể điều khiển được trong một số phần sau. Tuy nhiên, một trò chơi mà Zero sẽ không cần phải chia sẻ vị trí vedette với X chính là Mega Man Zero.
Mega Man Zero diễn ra một thế kỷ sau tất cả các trò chơi Mega Man X, với Zero hồi sinh từ trạng thái ngủ đông và phát hiện ra thế giới đang nằm dưới ách thống trị của một X rõ ràng không còn là chính mình. Được trang bị Buster và Z-Saber, mái tóc vàng hoe tung bay trong gió, Zero lên đường tiêu diệt những người lính của chế độ độc tài này và tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra trong khi anh ngủ. Mega Man Zero giống như một điểm giao thoa giữa một trò chơi Mega Man cuộn cảnh truyền thống và một trò chơi Metroidvania. Mặc dù có các màn chơi riêng biệt, bạn cần phải quay lại chúng nhiều lần với các khả năng mới để mở ra các nhiệm vụ mới. Trò chơi này sau đó đã có thêm ba phần tiếp theo, khẳng định mình là một series chính thức trong franchise.
Những tựa game kể trên là minh chứng rõ ràng rằng đôi khi, việc trao cơ hội cho các nhân vật phụ không chỉ làm phong phú thêm vũ trụ game mà còn mang đến những trải nghiệm gameplay độc đáo, mới mẻ. Việc khám phá những góc nhìn khác, những phong cách chơi khác từ chính những “người hùng thầm lặng” này chắc chắn sẽ khiến nhiều game thủ Việt cảm thấy thích thú. Bạn đã từng thử qua tựa game nào trong danh sách này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn và đừng ngần ngại khám phá những viên ngọc ẩn này nhé!
