AI Limit là một tựa game không hề ngần ngại thừa nhận mình là một trải nghiệm Soulslike đích thực, toàn diện. Nếu bạn là một người hâm mộ cuồng nhiệt của thể loại này, sẽ không mất nhiều thời gian để nhận ra nguồn cảm hứng dồi dào mà studio độc lập Trung Quốc SenseGames đã vay mượn từ nhiều tựa game khác nhau trong danh mục của FromSoftware. Bên cạnh những so sánh dễ thấy với Dark Souls, Elden Ring, và thậm chí cả Bloodborne mà bạn chắc chắn sẽ liên tưởng đến trong suốt hành trình khoảng 18 tiếng của cốt truyện chính, không hề quá lời khi nói rằng game còn gợi nhớ đến những tựa game phong cách anime tương tự trong thể loại như Code Vein, và cả một số yếu tố từ những trò chơi tập trung vào hành động thuần túy hơn như NieR: Automata và Scarlet Nexus. Mặc dù cá nhân tôi là một fan lớn của hầu hết các tựa game kể trên, tôi sẽ nói dối nếu không thừa nhận rằng mình đã có chút lo ngại rằng AI Limit sẽ quá phụ thuộc vào ảnh hưởng của các đàn anh mà không thực sự tạo được chỗ đứng riêng trong thể loại. May mắn thay, sau khi hoàn thành AI Limit, tôi vui mừng thông báo rằng dù có rất nhiều DNA chung với các tựa game đi trước, AI Limit vẫn xứng đáng có một vị trí trong danh sách ngày càng dài các tựa game Soulslike không phải của FromSoftware nhưng vẫn thú vị và là sự bổ sung đáng giá cho thể loại. Game không hoàn hảo, nhưng chắc chắn có rất nhiều điều để tận hưởng. Hãy cùng “Game Mới Hay” đào sâu vào chi tiết của phiên bản khoa học viễn tưởng, hậu tận thế này của công thức Souls.
Một Khởi Đầu Quen Thuộc Nhưng Không Kém Phần Lôi Cuốn
Một "branch" trong AI Limit, tương tự như bonfire trong Dark Souls, nơi người chơi nghỉ ngơi và lưu điểm.
Dù tốt hay xấu, mọi tựa game Soulslike từ nay cho đến khi mặt trời nổ tung đều sẽ bị so sánh với các sản phẩm của FromSoftware. AI Limit là một trò chơi hiểu rõ điều đó, và kết quả là, nó đã mạnh dạn chấp nhận thực tế này và không ngần ngại thể hiện rõ ràng nguồn cảm hứng của mình. Khắp bản đồ game là những “branch” (nhánh cây) thay thế cho các “bonfire” (lửa trại) quen thuộc. Kỹ năng được nâng cấp khi bạn thu thập “crystals” (pha lê) – tương đương với “souls” (linh hồn) – từ việc đánh bại kẻ thù. Những chiếc thang được đạp xuống để tạo lối đi tắt. Thang máy có một tấm đệm vuông ở giữa để kích hoạt. Bình “life dew” (sương sống) của bạn – tương tự “estus flask” – dùng để hồi máu và có số lần sử dụng hạn chế giữa các lần nghỉ ngơi tại “branch”.
Chết đồng nghĩa với việc phải chạy lại từ điểm checkpoint, dù các checkpoint thường được đặt khá rộng rãi so với các tựa game FromSoftware cũ. Có những vật phẩm hoạt động như nhẫn trong Dark Souls. Ngay cả cách bố trí vật phẩm trong mỗi màn chơi cũng tạo cảm giác hoàn toàn quen thuộc nếu bạn là một người chơi Soulslike dày dạn kinh nghiệm. Danh sách này thực sự có thể kéo dài, và các ví dụ thực sự có thể trở nên khá chi tiết. Chúng ta sẽ đi sâu hơn vào một số khía cạnh này trong các phần sau của bài đánh giá.
Căn phòng boss rộng lớn trong AI Limit với kiến trúc độc đáo, báo hiệu một trận chiến căng thẳng.
Cuối cùng, cảm nhận của bạn về điều này hoàn toàn phụ thuộc vào cá nhân. Tôi có thể hiểu được lập luận của một người nào đó dành vài giờ với AI Limit và cho rằng nó quá giống những gì họ đã chơi. Tôi nghĩ đó thực sự là một lời phê bình công bằng. Đối với tôi, mặc dù hoàn toàn không thể chơi game này mà không có những suy nghĩ kiểu như, “Tuyệt, đây là khu vực đầm lầy độc dược quen thuộc rồi,” những điểm tương đồng cũng không thực sự làm tôi khó chịu. Đó là một ranh giới mong manh giữa việc tôn vinh/lấy cảm hứng và việc đơn thuần là bắt chước, nhưng AI Limit đã tự làm mình khác biệt đủ nhiều ở các khía cạnh khác để giữ vững vị trí tích cực trong màn đi dây này. Ngoài một số thay đổi trong công thức mà AI Limit may mắn mang lại, trò chơi này còn cực kỳ thú vị để chơi. Đã lâu rồi tôi mới có nhiều niềm vui như vậy khi chơi một tựa game Soulslike. Bỏ qua những ảnh hưởng, bạn sẽ chinh phục được người chơi nếu tựa game bạn mang đến đơn giản là một niềm vui để trải nghiệm. Đó là nơi AI Limit thực sự tỏa sáng, bất chấp những lo ngại rằng nó không đủ sáng tạo hoặc khác biệt ở các khía cạnh khác.
Hệ Thống Chiến Đấu Đồng Bộ (In-Sync Combat) – Thử Thách Mới Mẻ
Nhân vật Arrisa trong AI Limit đang chiến đấu với kẻ thù, thể hiện cơ chế combat hành động nhanh và đẹp mắt.
Về cốt lõi, AI Limit cũng sẽ mang lại cảm giác quen thuộc trong phong cách chiến đấu ngay từ đầu. Đó là sự kết hợp thông thường của các đòn tấn công cận chiến nhẹ, đòn tấn công nặng có thể gồng, kỹ năng vũ khí, phép thuật, né đòn và đỡ đòn (parry). May mắn thay, tất cả những yếu tố này đều được thực hiện hoàn hảo, vì vậy những người kỳ cựu của thể loại sẽ không bỏ lỡ một nhịp nào ngay khi họ tham gia. Các trò chơi khác đã sử dụng công thức chiến đấu tương tự trước đây, nhưng tôi thực sự khó tìm thấy một ví dụ nào khác mang lại cảm giác mượt mà và thỏa mãn như nền tảng mà FromSoftware đã đặt ra cho thể loại này.
Thường thì với tư cách là một người chơi Souls kỳ cựu, tôi sẽ thấy rằng những nỗ lực khác trong phong cách chiến đấu này sẽ có cảm giác… không ổn. Tốc độ tấn công sẽ cảm thấy sai, động tác né không nhạy, di chuyển quá bồng bềnh, v.v. AI Limit không có những vấn đề này, và thực sự điều khiển rất mượt mà. Điều này cực kỳ quan trọng đối với một tân binh gia nhập bữa tiệc Souls, và thật ấn tượng khi SenseGames đã làm tốt đến vậy. Mặc dù bộ khung của chiến đấu và gameplay tạo cảm giác quen thuộc, AI Limit cũng mang đến những ý tưởng và tính năng mới, làm mới vòng lặp gameplay của Souls đủ để khiến trò chơi trở nên độc đáo theo cách riêng.
Điểm nổi bật ở đây là thanh Sync Rate (Tỷ Lệ Đồng Bộ), một thanh trượt phần trăm ngay phía trên thanh máu của người chơi, bổ sung một lớp cân bằng và tính toán quan trọng cho mọi cuộc chạm trán. Sát thương bạn gây ra cho kẻ thù tương quan trực tiếp với con số phần trăm của Sync Rate. Ví dụ, từ 100% đến 80%, nhân vật chính Arrisa sẽ gây sát thương tối đa. Từ 79% đến 40%, sát thương của cô ấy sẽ giảm nhẹ. Từ 39% đến 0%, lượng sát thương bị ảnh hưởng nghiêm trọng, không thể sử dụng phép thuật và Arrisa cuối cùng có thể bị đóng băng hoàn toàn, trở thành mục tiêu dễ dàng cho bất kỳ kẻ tấn công nào.
Một pha giao chiến cận cảnh trong AI Limit, cho thấy hiệu ứng kỹ năng và thanh Sync Rate quan trọng.
Thanh này tăng giảm dựa trên số đòn đánh trúng và số đòn đánh liên tiếp phải nhận. Ngoài ra, mỗi phép thuật hoặc kỹ năng đặc biệt bạn có cũng làm giảm tỷ lệ phần trăm của bạn sau mỗi lần sử dụng, dẫn đến một vũ điệu tinh tế giữa việc áp đảo đối thủ bằng các đòn đặc biệt và việc khiến bản thân dễ bị tổn thương bởi các hình phạt do Sync Rate thấp. Điều này cũng loại bỏ khả năng đơn giản là spam các phép thuật tầm xa để giữ khoảng cách an toàn khỏi nguy hiểm, và yêu cầu bạn phải tấn công sớm hơn để giữ Sync Rate ở mức tốt. Đối với tôi, hành động cân bằng này thay đổi hoàn toàn mọi thứ về chiến đấu và thêm một lớp chiến thuật cực kỳ thông minh vào cách bạn tiếp cận mọi kẻ thù trong game. Mặc dù cần một chút thời gian để làm quen, đây là một hệ thống mà tôi nghĩ hoạt động vô cùng hiệu quả, và tôi đã yêu thích ý tưởng này khi kết thúc lượt chơi của mình.
Các loại vũ khí cận chiến rất thú vị để sử dụng và đủ đa dạng để giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ, mỗi loại đều tăng sức mạnh dựa trên chỉ số Strength (Sức Mạnh), Technique (Kỹ Thuật – tương đương Dexterity) và Spirit (Tinh Thần – tương đương Intelligence) của bạn để tăng thêm sát thương mỗi giây (DPS). Mỗi vũ khí cũng có thể được nâng cấp bằng các vật phẩm tiêu hao, giống như titanite shards hay smithing stones từ các tựa game bạn đã biết. Ngoài ra, hầu hết các phép thuật và bùa lợi bạn tìm thấy trong suốt hành trình đều cực kỳ hữu ích, mặc dù cá nhân tôi chủ yếu chỉ sử dụng hai loại trong toàn bộ trải nghiệm. Một là một tia laser tầm xa mà bạn có thể sử dụng để gây một chút sát thương đồng thời làm gián đoạn động tác của đối thủ nếu căn thời gian tốt (tương tự như súng trong Bloodborne), và loại còn lại là một bùa lợi tạm thời để gây thêm sát thương trong tình huống nguy cấp đổi lại một lượng lớn Sync Rate bị tiêu hao. Điều cuối cùng cần đề cập là bốn kỹ năng đặc biệt riêng biệt mà cánh tay giả bên trái của Arrisa có thể sử dụng khi bạn mở khóa chúng trong suốt trò chơi. Chúng bao gồm một chiếc khiên, một đòn đỡ đòn, một bước di chuyển nhanh, và một móng vuốt ma quái hoạt động theo thời gian và tự gây sát thương khi sử dụng, nhưng cũng vung theo mỗi nhát chém vũ khí cận chiến để gây gấp đôi sát thương cho mục tiêu của bạn. Nó hơi bá đạo, nhưng trời ơi, nó thật sự rất vui.
Độ Khó Thiếu Nhất Quán và Vài Vấn Đề Kỹ Thuật
Một con boss hùng mạnh sử dụng trường thương trong AI Limit, một trong những thử thách khó nhằn của game.
Nhìn chung, AI Limit nằm ở phía dễ hơn trên thang độ khó khi so sánh với hầu hết các tựa game khác trong thể loại Soulslike. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết là một điều xấu. Tôi nghĩ rằng việc trở thành một điểm khởi đầu tốt cho người mới làm quen với thể loại này chắc chắn có giá trị, và trong phần lớn thời gian chơi, có thể nói rằng AI Limit đã có thể làm được điều đó. Vấn đề ở đây là trong khi hầu hết trò chơi sẽ không gây ra nhiều mối đe dọa cho những người kỳ cựu của thể loại, có một số ít những đoạn tăng đột biến độ khó cực lớn, mà xét trong bối cảnh, cảm thấy không phù hợp với không khí chung của phần còn lại của trò chơi.
Hầu hết kẻ thù cấp thấp có thể bị choáng và tiêu diệt dễ dàng. Phần lớn các con trùm (bao gồm cả con trùm cuối cùng trong game) đã bị tôi đánh bại ngay trong lần thử đầu tiên. Một điều thú vị nữa là không có thanh thể lực (stamina) để quản lý, cũng không có tải trọng trang bị (equip load) để suy nghĩ, tất cả những yếu tố này góp phần vào một thiết kế dễ tiếp cận hơn về tổng thể. Ở một mức độ nào đó, độ khó là chủ quan và việc bạn muốn một trò chơi khó đến mức nào là sở thích cá nhân, nhưng khoảng 85% trò chơi này khá dễ thở.
15% còn lại thuộc về một số ít các trận đấu trùm từ giữa đến cuối game chắc chắn sẽ là những bức tường gạch đối với nhiều người chơi mà nếu không thì họ không gặp khó khăn gì khi vượt qua phần còn lại của trò chơi. Ngược lại, tôi không hoàn toàn bị thuyết phục rằng ba hoặc bốn con trùm khó này sẽ đủ để làm hài lòng những người tìm kiếm một trải nghiệm Soulslike khó nhằn. Điều này đặt AI Limit vào một tình thế hơi khó xử. Tôi nghĩ nó thực sự có thể phát triển mạnh mẽ như một điểm khởi đầu tốt đẹp cho những người mới làm quen với thể loại này, nhưng cuối cùng nó lại không phải là một khuyến nghị hoàn hảo do một vài trận đấu trùm bắt buộc mà tôi không chắc một người mới có thể vượt qua (đặc biệt là khi không có khả năng triệu hồi bạn bè để giúp đỡ nếu bạn bị mắc kẹt).
Cleansing Knight, một trong những boss được thiết kế ấn tượng và thử thách trong AI Limit.
Công bằng mà nói, cá nhân tôi rất vui vì những trận chiến khó hơn này có mặt, vì những con trùm cụ thể này dễ dàng là những con trùm yêu thích của tôi trong game. Một con trùm đặc biệt nổi bật là bộ kỹ năng đáng học hỏi và chinh phục nhất kể từ lần đầu tiên tôi đánh bại Artorias trong DLC của Dark Souls. Tất cả các con trùm khó hơn đều được thiết kế cực kỳ tốt, công bằng, và cảm giác học hỏi chúng thật tuyệt vời, và tôi luôn biết đó là lỗi của mình nếu tôi chết trong một lần thử và làm thế nào tôi có thể cải thiện vào lần tới. Cuối cùng, tôi thực sự thích một tựa game Soulslike dễ hơn với những bài kiểm tra kỹ năng ngẫu nhiên trong suốt trải nghiệm, nhưng tôi vẫn không thể không lo lắng rằng AI Limit cuối cùng sẽ rơi vào khoảng giữa những gì hai nhóm người chơi lớn thực sự muốn từ một trò chơi trong thể loại này và sẽ không thu hút đủ lượng khán giả nói chung.
Tuy nhiên, tôi hy vọng mình đã sai. Bất chấp sự thiếu nhất quán về độ khó này, vẫn còn rất nhiều điều để tận hưởng trong suốt trò chơi. Vâng, rất nhiều trùm và màn chơi dễ dàng và đơn giản, nhưng chúng cũng đều rất ngầu, được thiết kế thú vị và vui vẻ để vượt qua. Tuy nhiên, cuối cùng, tôi nghĩ SenseGames cần xem xét những trận chiến thử thách hơn này và xem cách họ có thể áp dụng cùng một mức độ thiết kế này cho toàn bộ một trò chơi trong tương lai. Tôi thực sự rất thích học hỏi và chinh phục những thử thách khó khăn nhất của AI Limit, và chúng chứng minh rằng đội ngũ này hoàn toàn có đủ khả năng để tạo ra một danh sách lớn hơn các trải nghiệm tàn bạo nhưng công bằng cho người hâm mộ thể loại này.
Một lĩnh vực không nhất quán khác cần đề cập là về hiệu năng. Trong 18 giờ chơi của tôi, tôi đã gặp bốn lần game bị treo hoàn toàn, một màn chơi tải không đúng cách khiến tôi rơi xuống vực chết vô hạn, một đồng đội AI không làm gì cả trong một trận đấu trùm, thỉnh thoảng có hiện tượng tụt khung hình nhẹ, và một số hiện tượng xé hình trên PS5 của tôi ở các màn chơi sau của game khi hình ảnh trên màn hình trở nên phức tạp hơn một chút. Không có điều nào trong số này từng khiến tôi mất nhiều tiến độ hoặc gây ra quá nhiều sự thất vọng, nhưng bạn nên biết rằng chúng tồn tại. Đây không phải là một tựa game AAA, và điều đó thể hiện một chút ở sự thô ráp chung quanh một số góc cạnh của nó. Nếu bạn có trải nghiệm hiệu năng giống hệt như tôi, những điều này không nên làm hỏng trò chơi của bạn, nhưng kết quả có thể sẽ khác nhau.
Bối Cảnh Độc Đáo và Cốt Truyện Trừu Tượng Đầy Lôi Cuốn
Khu vực cống ngầm tối tăm và nguy hiểm trong AI Limit, một phần của thế giới hậu tận thế.
AI Limit lấy bối cảnh trong một thế giới hậu tận thế, lấy cảm hứng từ khoa học viễn tưởng, nơi con người phần lớn đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Số ít những người sống sót còn lại bị đẩy vào một nỗ lực tuyệt vọng để chịu đựng trong khi bị bao quanh bởi những sinh vật robot thù địch, những dạng sống giống người ngoài hành tinh được gọi là Necros sinh ra từ một chất chứa đầy ý thức được gọi đơn giản là Mud (Bùn), và một giáo phái tôn giáo nguy hiểm chứa đầy những sinh vật giống thần thánh đáng sợ. Tất cả những điều này kết hợp lại để tạo nên một thế giới mà bạn sẽ cho rằng chứa đầy những truyền thuyết kỳ lạ và thú vị, và ở một mức độ nào đó, đúng là như vậy. Tuy nhiên, một lần nữa, giống như các tựa game của FromSoftware trước đó, rất nhiều chi tiết nhỏ liên quan đến tất cả những điều này được hé lộ từ từ qua mô tả vật phẩm và địa điểm, các ghi chú và nhật ký máy tính được tìm thấy trong thế giới, và cách kể chuyện qua môi trường.
Những gì có ở đây cực kỳ thú vị, nhưng bạn nên chuẩn bị tinh thần để tự mình tìm tòi một chút để ghép nối mọi thứ lại với nhau. Mặc dù vậy, truyền thuyết được gói gọn trong các mô tả địa điểm cụ thể là tuyệt vời, nhưng bạn sẽ cần đảm bảo rằng mình dành thời gian để đọc và tìm hiểu trong suốt quá trình chơi. Điều đó nói rằng, vẫn có một số ít các phương tiện kể chuyện truyền thống được triển khai ở đây. Các đoạn cắt cảnh hồi tưởng cung cấp cho bạn một số manh mối về sự tồn tại của Arrisa tại một số điểm checkpoint nhất định, các NPC chia sẻ với bạn về những khó khăn của riêng họ trong thế giới, và không có bất kỳ nút thắt lớn nào chưa được giải quyết sau khi bạn hoàn thành một lượt chơi, miễn là bạn đã khám phá và tương tác với mọi thứ xung quanh mình nhiều nhất có thể. Nó không hoàn toàn trừu tượng như Dark Souls, ví dụ, nhưng rõ ràng là có một cách tiếp cận tương tự đã được thực hiện ở đây nói chung.
Bức tường thành phố đổ nát trong AI Limit, minh họa cho bối cảnh khoa học viễn tưởng hậu tận thế.
Dù sao đi nữa, có rất nhiều chủ đề thú vị hiện diện ở đây, bao gồm sự tồn tại, hoàn cảnh khốn cùng của nhân loại, khả năng AI chiếm quyền kiểm soát, tôn giáo, và ý chí đơn giản là sống sót và tìm thấy mục đích. Diễn xuất lồng tiếng và cách trình bày câu chuyện tổng thể đôi khi có cảm giác hơi gượng gạo, đôi lúc nhắc nhở bạn rằng đây là một tựa game kinh phí thấp được phát hành với giá 35 đô la Mỹ. Mặc dù có những lý do rõ ràng liên quan đến cốt truyện cho điều này, Arrisa, nhân vật chính tiêu chuẩn của bạn không thể tùy chỉnh khi bắt đầu game, nhìn chung khá đơn điệu và nhạt nhẽo. Cô ấy sẽ chiếm được cảm tình của bạn nhiều hơn khi tìm hiểu về thế giới trong suốt trò chơi, nhưng cũng có một mức độ nhất định của “nhân vật AI chung chung không có cảm xúc” hiện diện ở đây.
Âm nhạc khá tối giản, lựa chọn một không khí huyền ảo, đáng lo ngại hơn là một bản nhạc nền hoặc soundtrack đầy đủ. Điều này hoạt động tốt trong việc thiết lập tâm trạng, nhưng không bao giờ đạt đến những đỉnh cao âm nhạc thực sự đáng nhớ của các trò chơi tương tự. Tuy nhiên, bản thân các màn chơi và địa điểm thực sự nổi bật và tạo ra một không khí hậu tận thế thú vị hơn bình thường. Tôi đã hơi lo lắng rằng mình sẽ không bao giờ thoát khỏi những khu vực chủ yếu là màu nâu, xám, buồn bã và hoang tàn. Mặc dù vẫn còn rất nhiều khu vực như vậy, chúng được làm nổi bật trên đường đi bởi những sự pha trộn khoa học viễn tưởng ấn tượng, thực sự trở nên hoàn toàn kỳ lạ và khác biệt vào cuối game. Thiết kế màn chơi nhìn chung khá tuyến tính, nhưng tôi vẫn thích tìm kiếm mọi ngóc ngách của từng khu vực trên bản đồ, và đã được đền đáp nhiều lần bằng một khu vực tùy chọn ẩn, trùm, hoặc một yếu tố cốt truyện bổ sung thêm vào không khí và bầu không khí vốn đã ấn tượng của trò chơi.
Lời Kết: AI Limit Có Đáng Để Game Thủ Việt Trải Nghiệm?
AI Limit là một tựa game Soulslike cực kỳ thú vị để trải nghiệm, và chắc chắn đáng để những người hâm mộ thể loại này cân nhắc, đặc biệt là với mức giá phải chăng. Nó không nhất thiết phải phát minh lại bánh xe, nhưng có đủ sự làm mới trong công thức ở đây để giữ cho trò chơi luôn tươi mới và hấp dẫn khi bạn khám phá thế giới hậu tận thế tuyệt vời của nó. Game thường khá dễ so với hầu hết các đối thủ cùng thể loại, nhưng lại có một vài đoạn tăng đột biến độ khó không phù hợp với bối cảnh chung, điều này cuối cùng có thể cản trở sức hút lâu dài của nó. Sự thiếu nhất quán này, kết hợp với một số vấn đề nhỏ về hiệu năng, đã phần nào kìm hãm AI Limit, nhưng đây vẫn là một hành trình đáng giá để thực hiện, và là một sự bổ sung xứng đáng vào danh mục ngày càng tăng các trải nghiệm Soulslike chất lượng không phải của FromSoftware. Nó khiến tôi muốn nhiều hơn nữa, và tò mò muốn xem studio này có thể làm gì tiếp theo. Nhìn chung, AI Limit mang đến một trải nghiệm chiến đấu cuốn hút, một thế giới đầy ấn tượng với cơ chế Sync Rate độc đáo và một số trận đấu trùm được thiết kế xuất sắc. Dù vẫn còn đó những điểm trừ như việc vay mượn ý tưởng, vài trục trặc về hiệu năng và độ khó chưa thực sự đồng đều, đây vẫn là một lựa chọn vững chắc cho các game thủ yêu thích thử thách.
Bạn nghĩ sao về AI Limit? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này hoặc mạnh dạn thử ngay để có những trải nghiệm của riêng mình nhé!
